Definição

A úlcera péptica é uma ferida aberta ou uma área escoriada no revestimento interno do estômago ou do intestino.

A úlcera gástrica ocorre no estômago.
A úlcera duodenal ocorre na parte inicial do intestino delgado.

Nomes alternativos

Úlcera – péptica; Úlcera – duodenal; Úlcera – gástrica; Úlcera duodenal; Úlcera gástrica; Dispepsia – úlceras

Causas

Normalmente, o revestimento do estômago e do intestino delgado é protegido contra os ácidos irritantes produzidos no estômago. Se há lesão do revestimento, o resultado pode ser:

Uma inflamação do tecido (gastrite)
Uma úlcera

A maioria das úlceras ocorre na primeira camada do revestimento interno. Um furo que passa por todo o estômago ou duodeno é chamado de perfuração. A perfuração é uma emergência médica.

A causa mais comum dessa lesão é a infecção do estômago pela bactéria chamada Helicobacter pylori (H. pylori). A maioria das pessoas com úlceras pépticas tem essas bactérias vivendo no trato gastrointestinal. Ainda assim, várias pessoas que têm essas bactérias em seus estômagos não desenvolvem úlcera.

Os seguintes fatores podem aumentar o risco para úlceras pépticas:

Consumo excessivo de álcool
Uso regular de aspirina, ibuprofeno, naproxeno ou outros anti-inflamatórios não esteroides (AINEs). Tomar aspirina ou AINEs ocasionalmente é seguro para a maioria das pessoas.
Fumar ou mascar tabaco
Estar gravemente doente, como respirar com ajuda de aparelhos
Tratamentos de radioterapia

Uma condição rara chamada síndrome de Zollinger-Ellison causa úlceras estomacais e duodenais.

Muitas pessoas acreditam que o estresse causa úlceras. Não está claro se isso é verdade, pelo menos no que se refere ao estresse normal do dia a dia.

Sintomas

Úlceras pequenas podem não causar sintoma, enquanto outras úlceras podem causar hemorragia grave.

A dor abdominal é um sintoma comum. A dor pode ser diferente de pessoa a pessoa; algumas pessoas podem até mesmo não ter dor.

Outros sintomas incluem:

Sensação de plenitude e incapacidade de beber muito líquido como de costume
Fome e uma sensação de estômago vazio, frequentemente 1 a 3 horas após uma refeição
Náusea branda que pode melhorar após vômito
Dor ou desconforto no abdome superior
Dor no abdome superior que acorda você durante a noite

Outros sintomas possíveis incluem:

Fezes com sangue ou como piche escuro
Dor no peito
Fadiga
Vômitos, possivelmente com sangue
Perda de peso

Sinais e testes

Para diagnosticar uma úlcera, você pode precisar de um exame chamado endoscopia digestiva alta.

Este teste examina o revestimento interno do esôfago, do estômago e da primeira parte do intestino delgado.
Ele é realizado com uma pequena câmera (endoscópio flexível) inserido pela boca.
Geralmente, o teste requer sedação.

A endoscopia alta é feita na maioria dos pacientes com suspeita de úlcera péptica ou se você:

Tiver anemia
Tiver dificuldade para engolir
Estiver vomitando sangue ou suas fezes estiverem escuras, com sangue ou cor de borra de café
Estiver perdendo peso não intencional
Apresentar outros achados que possam indicar um câncer do estômago

Teste para H. pylori também poderá ser feito.

Outros testes incluem:

Hemograma para descartar anemia
Sangue oculto nas fezes para verificar presença de sangue nas fezes

Ocasionalmente, você poderá precisar de um estudo contrastado do trato gastrointestinal superior. Uma série de raios-X são realizados após você beber uma solução contrastada contendo bário. Este procedimento não requer sedação.

Tratamento

Para que sua úlcera seja curada e para reduzir a chance de ela voltar, medicamentos poderão ser prescritos para:

Matar a bactéria H. pylori (se presente)
Reduzir os níveis de ácido no estômago

Tome todos os medicamentos exatamente como prescritos. Seu médico poderá ainda recomendar mudanças no seu estilo de vida.

Se tiver uma úlcera péptica com uma infecção por H. pylori, o tratamento padrão usa diferentes combinações dos seguintes medicamentos por 7 a 14 dias:

Dois antibióticos diferentes para matar a H. pylori
Inibidores da bomba de prótons como omeprazol, lansoprazol ou esomeprazol
Medicamentos que contêm bismuto podem ser adicionados para ajudar a matar a bactéria

Se você tiver uma úlcera sem uma infecção por H. pylori ou uma que for causada por tomar aspirina ou outros medicamentos anti-inflamatórios, seu médico provavelmente prescreverá um inibidor da bomba de prótons por 8 semanas.

Também pode ser prescrito esse tipo de medicamento regularmente se você precisar continuar tomando aspirina ou outro anti-inflamatório por outras condições de saúde.

Outros medicamentos que podem ser usados para úlcera são:

Misoprostol, uma droga que pode ajudar a prevenir úlceras em pessoas que tomam anti-inflamatórios regularmente
Medicamentos que protegem o revestimento interno do tecido do trato gastrointestinal (como sucralfato)

Se uma úlcera péptica sangrar muito, uma endoscopia digestiva alta pode ser necessária para parar o sangramento. Os métodos utilizados para parar o sangramento incluem:

Injeção de medicamentos na úlcera
Aplicação clipes de metal ou terapia com calor para a úlcera

Cirurgia pode ser necessária se:

O sangramento não pode ser interrompido por via endoscópica
A úlcera causou uma laceração

Expectativas (prognóstico)

As úlceras pépticas tendem a voltar se não forem tratadas. Se seguir as instruções de tratamento do seu médico e tomar todos os seus medicamentos conforme prescritos, a infecção por H. pylori será curada e você terá muito menos probabilidade de ter outra úlcera.

Complicações

Possíveis complicações incluem:

Hemorragia grave
Tecido cicatricial da úlcera pode dificultar o esvaziamento do estômago
Perfuração do estômago e intestinos

Quando contatar um profissional de saúde

Procure tratamento emergencial se você:

Apresentar dor abdominal aguda repentina
Tiver um abdome duro, rígido, sensível ao toque
Tiver sintomas de choque como desmaio, transpiração excessiva ou confusão
Vomitar sangue ou tiver sangue em suas fezes (especialmente se elas forem avermelhadas ou pretas como borra de café)

Entre em contato com o seu médico se:

Sentir vertigem ou tontura
Tiver sintomas de úlcera

Prevenção

Evite aspirina, ibuprofeno, naproxeno e outros medicamentos anti-inflamatórios. Acetaminofeno pode ser uma melhor opção. Se precisar tomar esses medicamentos, primeiro converse com o seu médico. Nunca tome medicamentos sem antes consultar o seu médico. Seu médico pode:

Realizar testes para verificar a presença de H. pylori antes de iniciar as medicações
Prescrever inibidores da bomba de prótons ou bloqueador de ácido
Prescrever uma droga chamada misoprostol

As seguintes alterações no estilo de vida podem ajudar a prevenir úlceras pépticas:

Não fumar ou mascar tabaco.
Limitar o álcool a não mais do que duas doses por dia.

Úlcera péptica