Definição

Tricotilomania é a perda de cabelo devido a ímpetos repetidos de puxar ou torcer o cabelo até quebrá-lo. Os pacientes não conseguem interromper esse comportamento, mesmo quando o cabelo começar a ficar escasso.

Nomes alternativos

Tricotilose; Mania compulsiva de arrancar cabelo

Causas

A tricotilomania é um tipo de distúrbio de controle impulsivo. Suas causas não são claramente entendidas.

Pode afetar até 4% da população. Mulheres são quatro vezes mais propensas do que os homens.

Sintomas

Os sintomas geralmente começam antes dos 17 anos de idade. O cabelo pode ser arrancado apenas em determinadas áreas ou em todo o couro cabeludo. O efeito é uma aparência irregular. A pessoa pode arrancar cabelo de outras áreas, como sobrancelhas, cílios ou pelos corporais.

Esses sintomas são geralmente observados em crianças:

Aparência capilar irregular
Pontos descobertos ou perda de cabelo difusa
Bloqueio (obstrução) intestinal se a pessoa ingerir o cabelo arrancado
Puxar ou torcer os cabelos constantemente
Negar que arranca os cabelos
Crescimento de fios de cabelos novos nos pontos descobertos
Tensão aumentada antes de arrancar os cabelos
Outros comportamentos de autolesão
Sensação de alívio, prazer ou gratificação depois de arrancar o cabelo

A maioria das pessoas com esse distúrbio também apresenta problemas com:

Sentimento de tristeza e depressão
Ansiedade
Autoimagem ruim

Sinais e exames

Seu médico irá examinar sua pele, cabelos e couro cabeludo. Um pedaço de tecido poderá ser retirado (biópsia) para que sejam descartadas outras condições que causam perda de cabelo, como infecção.

Tratamento

Não existe consenso entre os especialistas sobre o uso de medicamentos. No entanto, naltrexona e inibidores seletivos de recaptação de serotonina são eficientes na redução de alguns sintomas. Discuta com o seu médico. Terapia comportamental e inversão de hábitos também podem ser eficientes.

Expectativas (prognóstico)

A tricotilomania que inicia em crianças mais jovens (menos de 6 anos de idade) pode desaparecer sem tratamento. Para a maioria das pessoas, a condição desaparece em até 12 meses.

Para outras, a tricotilomania é um distúrbio que dura para sempre. No entanto, o tratamento frequentemente melhora o ímpeto de arrancar cabelos e os sentimentos de depressão e autoimagem ruim.

Complicações

Os pacientes podem apresentar complicações quando ingerirem o cabelo arrancado (tricofagia). Isso pode ocasionar um bloqueio nos intestinos ou levar à má nutrição.

Prevenção

A detecção precoce é a melhor forma de prevenção, pois proporciona o tratamento precoce. Reduzir o estresse pode ajudar, pois o estresse pode aumentar o comportamento compulsivo.