Definição

O trauma da medula espinhal é uma lesão na medula espinhal. Ele pode resultar de uma lesão feita diretamente na medula ou indiretamente a partir de doenças nos ossos, tecidos ou vasos sanguíneos adjacentes.

Nomes alternativos

Lesão da medula espinhal; Compressão da medula espinhal; LME; Compressão medular

Causas

A medula espinhal contém os nervos que transmitem mensagens entre o cérebro e o corpo. A medula espinhal estende-se do pescoço até a primeira vértebra lombar.

A lesão da medula espinhal pode resultar de:

Agressões físicas
Quedas
Ferimentos por arma a fogo
Acidentes industriais
Acidentes com veículos motores
Lesões esportivas

Mesmo uma pequena lesão pode provocar o trauma da medula espinhal. Condições com artrite reumatoide ou osteoporose podem enfraquecer a medula espinhal. Poderá haver lesão também se o canal que protege a medula espinhal estiver muito estreito (estenose espinhal) devido ao processo normal de envelhecimento.

Lesões diretas podem ocorrer como resultado de:

Lesão dos ossos ou discos intervertebrais
Fragmentos de ossos (por exemplo, de vértebras quebradas)
Fragmentos de metais (como os de um acidente de trânsito ou de um tiro)
Puxões, pressões laterais ou compressões na medula espinhal decorrentes de torções anormais da cabeça, pescoço ou costas devido a um acidente ou trauma

Sangramento, acúmulo de líquidos e inchaço podem ocorrer dentro ou fora da medula espinhal (mas dentro do canal espinhal), ocasionando compressão e lesão.

A maioria dos traumas da medula espinhal acontece com indivíduos jovens e saudáveis. Geralmente, homens entre 15 e 35 anos são os mais afetados.

Fatores de risco incluem:

Participação em atividades físicas perigosas
Veículos em alta velocidade
Mergulho em águas rasas.

Idosos com a coluna enfraquecida devido à osteoporose podem apresentar trauma na medula espinhal após impacto baixo, como quedas a partir da posição sentada ou da própria altura.

Sintomas

Os sintomas variam dependendo da localização da lesão. O trauma da medula espinhal causa fraqueza e perda sensorial no local do trauma e abaixo dele. A gravidade dos sintomas depende de a medula estar gravemente lesionada (completa) ou apenas parcialmente lesionada (incompleta).

A medula espinhal não continua abaixo da primeira vértebra lombar, assim, as lesões abaixo desse ponto não causam trauma da medula espinhal. Entretanto, elas podem causar a síndrome da cauda equina, uma lesão das raízes nervosas dessa área. Esta é uma emergência médica e necessita cirurgia imediatamente.

A lesão da medula espinhal em qualquer nível pode causar:

Aumento do tônus muscular (espasticidade)
Perda do controle da bexiga e do intestino (podendo ocorrer constipação, incontinência e espasmo da bexiga)
Dormência
Mudanças sensoriais
Dor
Fraqueza e paralisia

LESÕES CERVICAIS (PESCOÇO)

Quando as lesões da medula espinhal ocorrem na área do pescoço, os sintomas podem atingir os braços, as pernas e o meio do corpo. Os sintomas:

Podem aparecer em um ou em ambos os lados do corpo.
Podem incluir dificuldade respiratória devido à paralisia dos músculos respiratórios, quando a lesão ocorre na parte superior do pescoço

LESÕES TORÁCICAS (NA ALTURA DO TÓRAX)

Quando as lesões medulares ocorrem na altura do tórax, os sintomas podem atingir as pernas.

Lesões na medula cervical ou na medula torácica superior também podem resultar em:

Problemas de pressão arterial
Sudorese anormal
Problemas em manter a temperatura corporal normal

LESÕES LOMBOSSACRAIS (PARTE INFERIOR DAS COSTAS)

Quando as lesões medulares ocorrem na parte inferior das costas, sintomas de vários níveis podem afetar uma ou ambas as pernas. Os músculos que controlam o intestino e a bexiga podem ser afetados. A lesão da coluna pode danificar a medula espinhal se ela for na parte superior da coluna lombar, ou danificar as raízes nervosas se a lesão for na parte inferior da coluna lombar.

Sinais e testes

O trauma na medula espinhal é uma emergência médica que requer atenção imediata.

O médico realizará um exame físico, inclusive neurológico. Isso vai ajudar a identificar a localização exata da lesão, se ela ainda for desconhecida.

Alguns reflexos podem estar irregulares ou ausentes. Alguns reflexos podem lentamente retornar conforme o inchaço vai diminuindo.

Os seguintes testes podem ser requisitados:

Tomografia computadorizada ou ressonância magnética da coluna
Mielograma (um raio-X da coluna após a injeção de um corante)
Raios-X da coluna
Eletromiografia
Estudos de condução nervosa

Tratamento

Um trauma na medula espinhal é uma emergência médica que requer tratamento imediato para reduzir os efeitos de longo prazo. O tempo que se leva para iniciar o tratamento após a lesão ter ocorrido é um fator crítico que afeta qualquer resultado do tratamento.

Corticoides são usados para minimizar a inflamação que pode lesionar a medula espinhal, embora a evidência da sua eficácia não seja clara.

Se a compressão na medula espinhal for causada por uma massa que pode ser removida ou reduzida antes que os nervos fiquem completamente destruídos, a paralisia pode ser minimizada.

A cirurgia pode ser necessária para:

Realinhar os ossos da coluna (vértebras)
Remover líquidos ou tecidos que pressionam a medula espinhal (laminectomia descompressiva)
Remover fragmentos de ossos, fragmentos do disco ou corpos estranhos
Fundir os ossos fraturados ou implantar próteses na coluna

Pode ser necessário repousar na cama para que os ossos da coluna se recuperem.

Pode ser recomendada a tração espinhal. Isso ajuda a coluna a não se movimentar. O crânio é imobilizado com tenazes (suportes de metal colocados no crânio e anexados a pesos de tração ou a arreios no corpo). É possível que seja necessário o uso de próteses por um longo tempo.

A equipe de assistência médica fornecerá informações sobre espasmos musculares e disfunção da bexiga e do intestino. A equipe também discutirá com você cuidados da pele e prevenção de escaras (úlceras de pressão).

Serão necessárias fisioterapia e terapia ocupacional extensivas, além de outras terapias de reabilitação, depois que a lesão aguda tiver sido curada. A reabilitação ajuda a pessoa a lidar com a deficiência proveniente do trauma da medula espinhal.

Grupos de apoio

Pergunte à equipe médica sobre organizações e associações para pacientes que sofreram lesão espinhal. Elas podem fornecer apoio enquanto você se recupera.

Expectativas (prognóstico)

O prognóstico depende sobretudo do nível da lesão. Lesões da coluna superior causam deficiências mais incapacitantes.

A paralisia e a perda da sensação de parte do corpo são comuns. Isso inclui paralisia total ou dormência e vários graus de perda de sensações ou movimentos. A lesão medular pode resultar em morte, principalmente se houver paralisia dos músculos da respiração.

A recuperação de algum movimento ou de sensação no período de uma semana geralmente significa boas chances de recuperação de outras funções, embora isso possa levar 6 meses ou mais. Perdas que duram mais de 6 meses provavelmente serão permanentes.

Os cuidados de rotina intestinal frequentemente levam mais de uma hora no dia a dia. A maioria das pessoas com lesão medular deve realizar cateterização da bexiga regularmente.

Geralmente, são necessárias mudanças na casa onde a pessoa habita.

Muitas pessoas com lesão medular são cadeirantes ou precisam de dispositivos de assistência para se locomover.

Complicações

Possíveis complicações de um trauma de medula espinhal incluem:

Alterações na pressão arterial que podem ser extremas (hiperreflexia autonômica)
Risco elevado de lesões em áreas dormentes do corpo
Risco elevado de infecções do trato urinário
Doença renal crônica
Incontinência urinária
Incontinência intestinal
Perda da função sexual
Paralisia dos músculos respiratórios
Paralisia (paraplegia, tetraplegia)
Úlceras de pressão (escaras)
Problemas resultantes da incapacidade de locomoção, como trombose venosa profunda, infecções do pulmão, lesões de pele e rigidez muscular
Choque

Pessoas não hospitalizadas com lesão medular devem seguir estas dicas para evitar complicações:

Cuidado pulmonar diário, para aqueles que precisam
Seguir as instruções quanto aos cuidados com a bexiga para evitar infecções e danos aos rins
Seguir todas as instruções em relação ao cuidado com as feridas para evitar úlceras de pressão
Manter as imunizações em dia
Manter a rotina de consultas médicas

Quando contatar um profissional de saúde

Procure seu médico se ocorrerem lesões nas costas ou no pescoço. Ligue para 192 ou outro número de emergência local se houver qualquer perda de sensação ou movimento. A lesão espinhal é uma emergência médica.

O gerenciamento da lesão medular começa no local do acidente, com paramédicos imobilizando a coluna machucada para evitar danos adicionais ao sistema nervoso.

Pessoas com suspeita de terem uma lesão medular não devem ser movidas sem os imobilizadores, a não ser que haja alguma ameaça imediata.

Prevenção

As seguintes medidas podem ajudar a prevenir lesões da medula:

Executar atividades recreativas ou de trabalho com segurança evita muitas lesões medulares. Use equipamento adequado caso exista a possibilidade de ocorrer uma lesão.
Mergulhar em águas rasas é uma causa importante de trauma de medula espinhal. Verifique a profundidade da água antes de mergulhar e procure por pedras ou outras obstruções.
Lesões resultantes de futebol americano e andar de trenó geralmente envolvem pancadas agudas e torções e curvaturas irregulares das costas e do pescoço, podendo originar traumas da medula espinhal. Tenha cautela ao andar de trenó e inspecione a área quanto a obstáculos. Use técnica e equipamento adequados ao praticar futebol ou outros esportes de contato.
Direção defensiva e o uso do cinto de segurança reduzem extremamente o risco de danos sérios em acidentes de trânsito.
Instale e use barras no banheiro.
Pessoas com dificuldade de equilíbrio devem usar bengala ou andador.

Trauma de medula espinhal