Definição
Tossir é uma forma importante de manter a garganta e as vias aéreas livres. Entretanto, tossir em excesso pode indicar que você tem uma doença ou um problema.
Algumas tosses são secas. Outras são consideradas produtivas. A tosse produtiva é aquela que expele muco. O muco também é chamado de catarro ou esputo.
A tosse pode ser aguda ou crônica:
- A tosse aguda geralmente começa de maneira repentina e, muitas vezes, se deve a resfriado, gripe ou sinusite. Ela normalmente desaparece depois de três semanas.
- A tosse subaguda dura de três a oito semanas.
- A tosse crônica dura mais de três semanas.
Causas
Causas comuns de tosse incluem:
- Alergias que afetam o nariz e os seios da face
- Asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (enfisema ou bronquite crônica)
- Resfriado comum e gripe
- Infecção pulmonar, como pneumonia ou bronquite aguda
- Sinusite aguda com gotejamento pós-nasal
Outras causas incluem:
- Inibidores da ECA (medicamentos usados no tratamento da hipertensão arterial, insuficiência cardíaca ou doenças renais)
- Tabagismo ou exposição à fumaça do cigarro
- Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- Câncer do pulmão
- Doenças pulmonares, como bronquiectasia ou doença pulmonar intersticial
Cuidados em casa
Se você tem asma ou outra doença pulmonar crônica, tome as medicações de acordo com a orientação do seu médico.
Algumas dicas para ajudar a acalmar a tosse:
- Se você tiver uma tosse seca que coça, experimente pastilhas para a tosse ou balas. Nunca dê balas e pastilhas para crianças com menos de três anos, porque elas podem engasgar.
- Use um vaporizador ou tome um banho quente. Isso pode ajudar a umidificar o ar e a suavizar a garganta seca.
- Beba muito líquido. Os líquidos ajudam a diluir o muco da garganta e tornam mais fácil expeli-lo pela tosse.
- Não fume, e evite a fumaça de cigarro.
Alguns medicamentos disponíveis incluem:
- A guaifenesina ajuda a dissolver o muco. Tome exatamente a dose prescrita. Não tome uma dose maior do que a recomendada. Beba muito líquido se tomar esse medicamento.
- Os descongestionantes ajudam a eliminar a coriza e aliviar o gotejamento pós-nasal. Você deverá consultar o médico antes de tomar descongestionantes se tiver hipertensão.
- Sempre consulte o médico antes de medicar crianças menores de 6 anos, mesmo que na embalagem esteja indicado que o medicamento é infantil. Estes medicamentos provavelmente não funcionam em crianças, e podem causar efeitos colaterais sérios.
Se você tem alergias sazonais, como rinite alérgica:
- Permaneça dentro de casa durante dias ou horas do dia (geralmente de manhã) quando os níveis de alérgenos transportados pelo ar estiverem altos.
- Mantenha as janelas fechadas e use um ar condicionado.
- Não use ventiladores que tragam ar do exterior.
- Tome banho e troque de roupa quando chegar em casa.
Se você tem alergias durante todo o ano, cubra seus travesseiros e colchões com capas de ácaros, use um purificador de ar e evite animais de estimação com pelo e outros desencadeadores.
Quando contatar um profissional de saúde
Ligue para um número de emergência como o 192 se tiver:
- Falta de ar ou dificuldade para respirar
- Urticária ou rosto e garganta inchados com dificuldade para engolir
Ligue imediatamente para o médico se além da tosse você tiver:
- Um histórico de doença cardíaca, pernas inchadas ou uma tosse que piora quando você se deita (podem ser sinais de insuficiência cardíaca congestiva)
- Tido contato com alguém com tuberculose
- Perda não intencional de peso ou suores noturnos (pode ser tuberculose)
- Um bebê com menos de três meses com tosse
- Você tiver tosse por mais de 10 a 14 dias
- Você tiver tosse com sangue
- Febre (pode ser um sinal de infecção bacteriana que requer antibióticos)
- Inspiração com som agudo (estridor)
- Catarro espesso, verde-amarelado e com cheiro forte (pode indicar uma infecção bacteriana)
- Tosse violenta que começa de repente
O que esperar da consulta médica
O médico realizará um exame físico e fará perguntas sobre a tosse, incluindo:
- Quando a tosse começou
- Se ela tem algum som característico
- Se há um padrão
- Se algo melhora ou piora a tosse
- Se você tem outros sintomas, como febre
O médico examinará seus ouvidos, nariz, garganta e tórax.
Os exames que podem ser realizados incluem:
- Raio-X ou tomografia computadorizada do tórax
- Exames de função pulmonar
- Exames de sangue
- Exames do coração, como ecocardiograma
O tratamento dependerá da causa da tosse.