Definição

O tifo é uma doença bacteriana disseminada por piolhos ou pulgas.

Nomes alternativos

Tifo murino; Tifo epidêmico; Tifo endêmico; Doença de Brill-Zinsser

Causas

O tifo é causado por dois tipos de bactéria: Rickettsia typhi ou Rickettsia prowazekii.

A bactéria Rickettsia typhi é responsável pelo tifo murino ou endêmico.

O tifo endêmico é normalmente visto em regiões frias onde a higiene é precária. A bactéria que causa este tipo de tifo é normalmente transmitida a humanos a partir de pulgas de ratos.
O tifo murino raramente é fatal. Os fatores de risco do tifo murinho incluem exposição a pulgas ou fezes de ratos e de outros animais como gatos, guaxinins e gambás.

A bactéria Rickettsia prowazekii é responsável pelo tifo epidêmico, transmitida por piolhos.

A doença de Brill-Zinsser é uma forma menos grave de tifo epidêmico. Ela ocorre quando há reativação da doença em uma pessoa previamente infectada. Ela é mais comum em idosos.

Sintomas

Os sintomas do tifo murino e endêmico incluem:

Dor abdominal
Dor nas costas
Erupção cutânea vermelha que se espalha a partir do meio do corpo
Febre extremamente alta (40,6 a 41,1°C), podendo durar até 2 semanas
Tosse seca
Dor de cabeça
Dor articular e muscular
Náusea e vômitos

Os sintomas do tifo epidêmico podem incluir:

Febre alta e calafrios
Confusão, diminuição do nível de alerta e delírio
Tosse
Dor articular e muscular intensa
Luzes que parecem muito brilhantes; luzes que podem machucar os olhos
Pressão arterial baixa
Erupção que se espalha pelo corpo a partir do peito (exceto nas palmas das mãos e nas solas dos pés)
Dor de cabeça intensa

A erupção inicial é rosa-claro e desaparece ao ser pressionada. Mais tarde, a erupção torna-se vermelha e não desaparece. As pessoas com tifo grave também podem apresentar pequenas áreas de sangramento na pele.

Sinais e exames

O diagnóstico é frequentemente baseado em um exame físico e informações detalhadas sobre os sintomas, incluindo perguntas sobre picadas de pulgas. Se houver suspeita de tifo, o tratamento será iniciado imediatamente. Exames de sangue serão solicitados para confirmar o diagnóstico.

Tratamento

O tratamento pode incluir os seguintes antibióticos:

Doxiciclina
Tetraciclina
Cloramfenicol (menos comum)

A tetraciclina administrada via oral pode manchar permanentemente os dentes ainda em formação. Por esse motivo, ela não costuma ser prescrita para crianças até que se formem todos os dentes permanentes.

Pessoas com tifo epidêmico podem precisar de oxigênio e tomar soro via intravenosa (IV).

Expectativas (prognóstico)

Pessoas com tifo epidêmico que recebem tratamento rápido geralmente apresentam recuperação completa. Sem tratamento, a doença pode ser fatal, principalmente em pessoas com mais de 60 anos.

Apenas um pequeno número de pessoas com tifo murino não tratadas apresentam risco de vida. O tratamento antibiótico imediato cura quase todos os pacientes.

Complicações

Complicações podem incluir:

Insuficiência renal (os rins param de funcionar normalmente)
Pneumonia
Danos ao sistema nervoso central

Quando contatar um profissional de saúde

Entre em contato com o seu médico se desenvolver sintomas de tifo. Esse é um distúrbio grave que pode precisar de cuidados de emergência.

Prevenção

Evite regiões onde pode haver pulgas ou piolhos de ratos. Boas medidas de saneamento e saúde pública reduzem a população de ratos.

Medidas para se livrar dos piolhos quando a infecção é descoberta incluem:

Banho
Ferver as roupas ou evitar roupas infestadas por pelo menos 5 dias (piolhos morrem pela falta do sangue para se alimentar)
Usar inseticidas (10% de DDT, 1% de malatião ou 1% de permetrina)