Definição
Silicose é uma doença respiratória causada pela aspiração (inalação) de pó de sílica.
Nomes alternativos
Silicose aguda; Silicose crônica; Silicose acelerada; Fibrose massiva progressiva; Silicose conglomerada; Silicoproteinose
Causas
A sílica é um cristal comum de ocorrência natural. É encontrada na maioria dos leitos de rocha e forma pó durante a mineração, escavação, construção de túneis e trabalho com minérios metálicos. A sílica é uma parte importante da areia, então as pessoas que trabalham com vidro e os jateadores de areia também estão expostos à sílica.
Existem três tipos de silicose:
- Silicose crônica simples, que resulta da exposição por um longo período (mais de 20 anos) a pequenas quantidades de pó de sílica. O pó de sílica causa inchaço nos pulmões e nos linfonodos do tórax. Essa doença pode fazer com que as pessoas tenham dificuldades para respirar. Essa é a forma mais comum de silicose.
- Silicose acelerada, que ocorre após a exposição a maiores quantidades de sílica em um curto período (de 5 a 15 anos). O inchaço dos pulmões e os sintomas ocorrem mais rápido do que na silicose simples.
- Silicose aguda, que resulta da exposição a quantidades muito grandes de sílica em um curto período. Os pulmões ficam muito inflamados e podem se encher de líquido, causando forte falta de ar e baixos níveis de oxigênio no sangue.
As pessoas que trabalham expostas ao pó de sílica estão em risco. Esses trabalhos incluem:
- Fabricação de abrasivos
- Fabricação de vidros
- Mineração
- Escavação
- Construção de estradas e edifícios
- Jateamento de areia
- Corte de pedras
A exposição intensa à sílica pode causar a doença em um ano, mas, normalmente, são necessários de 10 a 15 anos de exposição para que os sintomas apareçam. Empresas devem adotar medidas de controle e de proteção variadas, visando limitar a quantidade de pó de sílica inalada pelo trabalhador, diminuindo assim a incidência de silicose.
Sintomas
Sintomas incluem:
- Tosse
- Falta de ar
- Perda de peso
Sinais e exames
Seu médico fará um histórico médico que inclui várias perguntas sobre seus trabalhos (passado e presente), hobbies e outras atividades que podem ter exposto você à sílica. O médico também fará um exame físico.
Exames para confirmar o diagnóstico e descartar doenças similares incluem:
- Raio-X do tórax
- Tomografia computadorizada do tórax
- Testes de função pulmonar
- Testes para tuberculose
- Testes sorológicos para doenças dos tecidos conjuntivos
Tratamento
Não há um tratamento específico para a silicose. A remoção da fonte de exposição à sílica é importante para evitar que a doença piore. Os tratamentos de apoio incluem medicamentos para tosse, broncodilatadores e oxigênio, caso sejam necessários. Antibióticos podem ser prescritos para infecções respiratórias, caso sejam necessários. Sempre consulte o seu médico antes de tomar medicação.
O tratamento também inclui limitar a exposição a substâncias irritantes e deixar de fumar.
As pessoas com silicose têm maior risco de desenvolver tuberculose. Acredita-se que a sílica interfira na reação imunológica do corpo à bactéria que causa tuberculose. As pessoas com silicose devem realizar testes cutâneos para verificar a exposição à tuberculose. Aquelas que tiverem um teste positivo poderão ser tratadas com drogas contra a tuberculose, de acordo com orientação médica. Alterações na aparência do raio-X do tórax também pode ser um sinal de tuberculose.
Os pacientes com silicose grave podem precisar de um transplante de pulmão.
Grupos de apoio
A participação em um grupo de apoio em que seja possível encontrar outras pessoas com silicose ou doenças relacionadas pode ajudá-lo a entender sua doença e a adaptar-se aos tratamentos.
Expectativa (prognóstico)
O prognóstico varia conforme a extensão da lesão pulmonar.
Complicações
A silicose pode levar às seguintes condições:
- Doenças do tecido conjuntivo, incluindo artrite reumatoide, escleroderma (também chamada de esclerose sistêmica progressiva) e lúpus eritematoso sistêmico
- Câncer de pulmão
- Fibrose massiva progressiva
- Insuficiência respiratória
- Tuberculose
Quando contatar um profissional de saúde
Entre em contato com o seu médico se for exposto à sílica no trabalho e tiver sintomas da doença.
Prevenção
Se você tem um trabalho de alto risco ou realiza uma atividade de lazer de alto risco, use máscaras contra poeira e não fume. Também pode ser necessário usar outros equipamentos de proteção individual, como uma máscara respiratória (respirador).