Noma

Definição

Noma é um tipo de gangrena que destrói as membranas mucosas da boca e outros tecidos. A doença ocorre em crianças desnutridas em áreas com pouca higiene e falta de saneamento.

Nomes alternativos

Cancrum oris; Estomatite gangrenosa; Cancro oral

Causas

A causa exata é desconhecida, mas o noma pode ser causado por alguns tipos de bactérias.

Esse distúrbio ocorre frequentemente em crianças pequenas, gravemente desnutridas, entre 2 e 5 anos de idade. Muitas vezes, elas tiveram uma doença como sarampo, escarlatina, tuberculose, câncer ou imunodeficiência.

Fatores de risco incluem:

  • Um tipo de desnutrição infantil chamada Kwashiorkor e outras formas de desnutrição proteica grave
  • Falta de saneamento básico e pouca higiene
  • Doenças como sarampo e leucemia
  • Viver em países em desenvolvimento

Sintomas

O noma causa destruição súbita do tecido, que piora rapidamente. As gengivas e o revestimento das bochechas inflamam e desenvolvem úlceras. As úlceras desenvolvem uma drenagem fétida, que ocasiona mau hálito e odor na pele.

A infecção se espalha para a pele, com morte dos tecidos dos lábios e das bochechas. O processo pode ocasionalmente destruir o tecido mole e o osso, causando deformidade e perda dos dentes.

O noma também pode afetar a genitália, espalhando-se pela pele da região genital (por vezes chamada noma pudendi).

Sinais e exames

O exame físico mostra áreas inflamadas das membranas mucosas, úlceras na boca e na pele. Essas úlceras drenam e têm mau cheiro. Pode haver outros sinais de desnutrição.

Tratamento

Antibióticos e nutrição adequada ajudam a parar a piora da doença. Pode ser necessária cirurgia plástica para remover os tecidos destruídos e reconstruir os ossos faciais. Isso vai melhorar a aparência facial e a função da boca e mandíbula.

Expectativas (prognóstico)

Em alguns casos, essa condição pode ser fatal se não tratada. Outras vezes, a condição pode curar com o tempo, mesmo sem tratamento. No entanto, pode causar cicatrizes e deformidade grave.

Complicações

Possíveis complicações incluem:

  • Desfiguramento da face
  • Desconforto
  • Dificuldade de falar e mastigar
  • Isolamento

Quando contatar um profissional de saúde

Serão necessários cuidados médicos se houver úlceras orais e inflamação que persiste ou piora.

Prevenção

Medidas para melhorar a nutrição, limpeza e saneamento podem ser úteis.