Definição
Noma é um tipo de gangrena que destrói as membranas mucosas da boca e outros tecidos. A doença ocorre em crianças desnutridas em áreas com pouca higiene e falta de saneamento.
Nomes alternativos
Cancrum oris; Estomatite gangrenosa; Cancro oral
Causas
A causa exata é desconhecida, mas o noma pode ser causado por alguns tipos de bactérias.
Esse distúrbio ocorre frequentemente em crianças pequenas, gravemente desnutridas, entre 2 e 5 anos de idade. Muitas vezes, elas tiveram uma doença como sarampo, escarlatina, tuberculose, câncer ou imunodeficiência.
Fatores de risco incluem:
- Um tipo de desnutrição infantil chamada Kwashiorkor e outras formas de desnutrição proteica grave
- Falta de saneamento básico e pouca higiene
- Doenças como sarampo e leucemia
- Viver em países em desenvolvimento
Sintomas
O noma causa destruição súbita do tecido, que piora rapidamente. As gengivas e o revestimento das bochechas inflamam e desenvolvem úlceras. As úlceras desenvolvem uma drenagem fétida, que ocasiona mau hálito e odor na pele.
A infecção se espalha para a pele, com morte dos tecidos dos lábios e das bochechas. O processo pode ocasionalmente destruir o tecido mole e o osso, causando deformidade e perda dos dentes.
O noma também pode afetar a genitália, espalhando-se pela pele da região genital (por vezes chamada noma pudendi).
Sinais e exames
O exame físico mostra áreas inflamadas das membranas mucosas, úlceras na boca e na pele. Essas úlceras drenam e têm mau cheiro. Pode haver outros sinais de desnutrição.
Tratamento
Antibióticos e nutrição adequada ajudam a parar a piora da doença. Pode ser necessária cirurgia plástica para remover os tecidos destruídos e reconstruir os ossos faciais. Isso vai melhorar a aparência facial e a função da boca e mandíbula.
Expectativas (prognóstico)
Em alguns casos, essa condição pode ser fatal se não tratada. Outras vezes, a condição pode curar com o tempo, mesmo sem tratamento. No entanto, pode causar cicatrizes e deformidade grave.
Complicações
Possíveis complicações incluem:
- Desfiguramento da face
- Desconforto
- Dificuldade de falar e mastigar
- Isolamento
Quando contatar um profissional de saúde
Serão necessários cuidados médicos se houver úlceras orais e inflamação que persiste ou piora.
Prevenção
Medidas para melhorar a nutrição, limpeza e saneamento podem ser úteis.