Definição

O colesterol é uma gordura (também chamada de lipídio) que o corpo necessita para funcionar adequadamente. Níveis altos de colesterol ruim aumentam o risco de ataque cardíaco, derrame e outros problemas.

Nomes alternativos

Distúrbio lipídico; Hiperlipoproteinemia; Hiperlipidemia; Dislipidemia; Hipercolesterolemia; Colesterol – alto

Causas

Existem muitos tipos de colesterol. Os mais discutidos são:

Colesterol total: todos os tipos de colesterol combinados
Colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade): frequentemente chamado de colesterol “bom”
Colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade): frequentemente chamado de colesterol “ruim”

Para a maioria das pessoas, os níveis anormais de colesterol são resultado de um estilo de vida não saudável, geralmente incluindo uma dieta rica em gorduras. Outros fatores incluem:

Estar acima do peso
Falta de exercício físico

Algumas condições que podem aumentar o nível de colesterol incluem:

Diabetes
Doença renal
Síndrome do ovário policístico
Gravidez ou outras condições que aumentam os níveis de hormônios femininos
Hipotireoidismo

Os medicamentos como certos anticoncepcionais, diuréticos, betabloqueadores e alguns medicamentos usados para tratar a depressão também podem aumentar os níveis de colesterol.

Vários distúrbios hereditários levam a níveis anormais de colesterol e triglicerídeos, incluindo:

Hiperlipidemia combinada familiar
Disbetalipoproteinemia familiar
Hipercolesterolemia familiar
Hipertrigliceridemia familiar

Fumar não causa aumento dos níveis de colesterol, mas pode reduzir o seu colesterol HDL (colesterol bom).

Sinais e testes

Um exame de colesterol é realizado para diagnosticar um distúrbio lipídico. Diferentes especialistas recomendam idades distintas para o início dos exames de triagem.

As idades recomendadas são entre 20 a 35 anos para homens e 20 a 45 anos para mulheres.
Adultos com níveis normais de colesterol não precisam repetir o teste or um período de 5 anos.
É recomendado repetir o teste mais precocemente em caso de mudanças no estilo de vida, incluindo ganho de peso e alteração da dieta.
Adultos com antecedentes de colesterol elevado, diabetes, problemas renais, doenças cardíacas e outras condições devem realizar exames com mais frequência.

É importante trabalhar em conjunto com o seu médico para definir os valores de colesterol adequados para você. Diretrizes mais recentes orientam os médicos a levar em consideração o histórico médico do paciente e os fatores de risco para uma abordagem de tratamento individualizada.

Em geral, as metas são:

LDL: 70 a 130 mg/dL (números menores são ideais)
HDL: mais de 50 mg/dL (números maiores são ideais)
Colesterol total: menos de 200 mg/dL (números menores são ideias)
Triglicerídeos: 10 a 150 mg/dL (números menores são ideias)

Se os resultados do seu colesterol forem anormais, o médico também poderá solicitar outros exames, como:

Exames de açúcar no sangue (glicose) para detectar diabetes
Testes de função renal
Testes de funcionamento da tireoide para verificar se há hipotireoidismo

Tratamento

Medidas que podem melhorar os níveis de colesterol e ajudar a evitar doenças cardíacas e infarto incluem:

Parar de fumar. Essa é a alteração mais importante que você pode fazer para reduzir o risco de doença cardíaca e de derrame.
Ingerir alimentos que apresentam baixo teor de gordura naturalmente. Esses alimentos incluem cereais integrais, frutas e verduras.
Usar molhos e temperos com baixo teor de gordura.
Evitar alimentos com alto teor de gordura saturada.
Fazer exercícios regularmente
Perder peso, se você estiver acima do peso

O seu médico poderá recomendar medicamentos para o colesterol se as mudanças no estilo de vida não funcionarem. Isso dependerá dos seguintes fatores:

Sua idade
Se você apresenta doença cardíaca ou outros problemas de circulação sanguínea
Se você fuma ou está acima do peso
Se você tem pressão arterial alta ou diabetes

É mais provável que você precise de medicamentos para reduzir o colesterol:

Se apresentar doença cardíaca ou diabetes
Se você apresentar risco de doença cardíaca (mesmo que ainda não tenha nenhum problema cardíaco)

Manter o colesterol LDL abaixo de 160 a 190 mg/dL é benéfico para a maioria das pessoas.

Existem vários tipos de medicamentos para ajudar a diminuir os níveis de colesterol no sangue, e eles atuam de maneiras distintas. Estatinas são um tipo de droga que diminui o colesterol. Estudos mostram que as estatinas podem reduzir o risco de doença cardíaca.

Expectativas (prognóstico)

Níveis altos de colesterol podem levar ao endurecimento das artérias, também chamado de aterosclerose. Isso ocorre quando gordura, colesterol e outras substâncias se acumulam nas paredes das artérias e formam estruturas duras chamadas placas.

Com o tempo, essas placas podem bloquear as artérias e causar doenças cardíacas, derrame e outros sintomas ou problemas pelo corpo.

Distúrbios passados para as próximas gerações de uma família geralmente levam a níveis altos de colesterol que são mais difíceis de controlar.

Ligando para o médico

Se você tem colesterol alto e outros fatores de risco para doença cardíaca, marque consultas conforme recomendado por seu médico.

Prevenção

Um estilo de vida saudável pode ajudar a prevenir o colesterol alto.

Níveis altos de colesterol no sangue