Definição

Má absorção é a dificuldade de absorver nutrientes dos alimentos.

Nomes alternativos

Síndrome de má absorção; Malabsorção

Causas

Muitas doenças podem causar má absorção. Mais frequentemente, a má absorção resulta na absorção prejudicada de certos açúcares, gorduras, proteínas ou vitaminas. Ela também pode envolver um problema geral com a absorção dos alimentos.

Doenças ou lesão do intestino delgado podem levar a problemas de absorção de nutrientes importantes, incluindo:

Doença celíaca
Doença de Crohn
Lesão por radioterapia
Crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado
Infecção por parasita ou verme
Cirurgia que remove o intestino delgado total ou parcialmente

Enzimas produzidas pelo pâncreas ajudam a absorver gorduras e outros nutrientes. Uma diminuição destas enzimas torna mais difícil a absorção de gorduras e de certos nutrientes. Problemas pancreáticos podem ser causados por:

Fibrose cística
Infecção ou inflamação do pâncreas
Trauma pancreático
Cirurgia para remover parte do pâncreas

Algumas das outras causas de má absorção incluem:

AIDS e HIV
Alguns medicamentos (tetraciclina, alguns antiácidos, alguns medicamentos usados para tratar obesidade, colchicina, acarbose, fenitoína)
Gastrectomia e tratamentos cirúrgicos para obesidade
Colestase
Doença hepática crônica
Intolerância à proteína do leite de vaca
Intolerância à proteína da soja

Sintomas

Em crianças, pode haver baixo peso ou ganho inadequado quando comparado com outras crianças da mesma idade e gênero. O crescimento e o desenvolvimento da criança podem ser afetados.

Adultos também podem apresentar sintomas semelhantes, com perda de peso, perda de músculo, fraqueza e até mesmo dificuldade de raciocínio.

Alterações nas fezes estão frequentemente presentes, mas nem sempre.

Elas podem estar associadas a:

Distensão abdominal, cólicas e flatulência
Fezes volumosas
Diarreia crônica
Fezes gordurosas (esteatorreia)

Sinais e exames

Seu médico realizará um exame físico. Os exames complementares que podem ser solicitados incluem:

Exames de sangue e urina
Tomografia computadorizada do abdome
Teste respiratório do hidrogênio expirado
Enterografia por tomografia computadorizada ou ressonância magnética
Teste de Schilling para deficiência de vitamina B12
Teste de estimulação da secretina
Biópsia do intestino delgado
Coprocultura ou cultura de aspirado do intestino delgado
Exame de gordura nas fezes
Raios-X do intestino delgado ou outros exames de imagens

Tratamento

O tratamento depende da causa, tendo como objetivo aliviar os sintomas e garantir que o corpo receba nutrientes suficientes.

Uma dieta com alto teor calórico pode ser tentada.

Ela deve fornecer:

Vitaminas e minerais essenciais, como ferro, ácido fólico e vitamina B12
Quantidade suficiente de carboidratos, proteínas e gorduras

Se necessário, injeções de algumas vitaminas, minerais ou fatores de crescimento especiais poderão ser prescritas. Pessoas com lesão pancreática podem precisar receber enzimas pancreáticas. Seu médico irá prescrevê-las, se necessário.

Medicamentos para retardar o movimento normal do intestino podem ser tentados, permitindo que os alimentos permaneçam no intestino por mais tempo. Nunca tome medicamentos sem antes consultar o seu médico.

Se o corpo não for capaz de absorver nutrientes suficientemente, a nutrição parenteral total pode ser uma opção, ajudando você ou o seu filho a obter nutrição a partir de uma fórmula especial administrada por via intravenosa. Seu médico irá calcular a quantidade certa de calorias e nutrientes. Ocasionalmente, você também poderá comer e beber enquanto recebe nutrição parenteral.

Expectativas (prognóstico)

A perspectiva depende da condição que provoca a má absorção.

Complicações

A má absorção durante um longo prazo pode resultar em:

Anemia
Cálculos biliares
Cálculos renais
Osteoporose e doença nos ossos

Quando contatar um profissional de saúde

Consulte o seu médico se notar sintomas de má absorção.

Prevenção

Métodos preventivos dependem da condição que está provocando a má absorção.