Definição
A leucemia é um tipo de câncer no sangue que começa na medula óssea. A medula óssea é o tecido mole no centro dos ossos, onde as células sanguíneas são produzidas.
O termo leucemia significa sangue branco. Os glóbulos brancos (leucócitos) são usados pelo corpo para combater as infecções e outras substâncias estranhas. Eles são produzidos na medula óssea.
A leucemia leva a um aumento incontrolável no número de glóbulos brancos.
As células cancerígenas impedem a produção de glóbulos vermelhos e plaquetas saudáveis e glóbulos brancos maduros (leucócitos). Sintomas que colocam a vida em risco podem ocorrer à medida que a contagem de glóbulos brancos normais diminui.
As células cancerígenas se espalham pela corrente sanguínea e linfonodos. Eles também podem atingir o cérebro e a medula espinhal (sistema nervoso central) e outras partes do corpo.
A leucemia pode afetar crianças e adultos.
Elas dividem-se em dois grandes tipos:
- Aguda (que progride rapidamente)
- Crônica (que progride mais lentamente)
Os principais tipos de leucemia são:
- Leucemia linfocítica aguda (LLA)
- Leucemia mieloide aguda (LMA)
- Leucemia linfocítica crônica (LLC)
- Leucemia mieloide crônica (LMC)