Definição

As infecções no ouvido são uma das principais razões pelas quais os pais levam seus filhos ao médico. A infecção de ouvido mais comum é chamada de otite média, na qual há inflamação e infecção do ouvido médio. O ouvido médio está localizado atrás do tímpano.

Uma infecção de ouvido aguda é uma infecção breve e dolorosa. Infecções com duração prolongada ou recorrentes são chamadas crônicas.

Nomes alternativos

Otite média – aguda; Infecção – ouvido médio; Infecção no ouvido médio – aguda

Causas

A trompa de Eustáquio (tuba auditiva) vai do ouvido médio de cada ouvido e até a parte posterior da garganta. Ela drena o líquido produzido normalmente no ouvido médio. Se a tuba for bloqueada, poderá haver acumulação de líquido, levando a uma infecção.

As infecções no ouvido são comuns em bebês e crianças porque a trompa de Eustáquio pode ficar bloqueada facilmente.
As infecções no ouvido também podem ocorrer em adultos, embora sejam menos comuns que em crianças.

Tudo que obstrui ou provoca inchaço da trompa de Eustáquio faz com que mais líquido se acumule no ouvido médio atrás do tímpano. As causas incluem:

Alergias
Resfriados e sinusites
Excesso de secreção e saliva produzidos durante a dentição
Adenoides infectadas ou aumentadas (tecido linfático na parte superior da garganta)
Fumaça de cigarro

As infecções no ouvido também são mais prováveis se a criança passa muito tempo tomando mamadeira ou copo com bico na posição horizontal. Entretanto, a água que entra no ouvido não provoca uma infecção de ouvido aguda, a menos que o tímpano tenha uma perfuração.

As infecções do ouvido agudas ocorrem com mais frequência no inverno. A infecção no ouvido não é contagiosa, mas o resfriado pode ser disseminado entre as crianças e provocar infecções de ouvido em algumas delas.

Os fatores de risco para infecções de ouvido agudas incluem:

Frequentar creche (principalmente aquelas com mais de 6 crianças)
Mudanças climáticas ou de altitude
Clima frio
Exposição à fumaça
História familiar de infecção do ouvido
Não ser amamentado
Uso de chupeta
Infecção de ouvido recente
Doença recente de qualquer tipo (diminui a resistência do corpo a infecções)

Sintomas

Em bebês, o sinal principal muitas vezes é a irritabilidade e o choro inconsolável. Muitos bebês e crianças com infecção do ouvido aguda têm febre ou dificuldade para dormir. Puxar as orelhas nem sempre é um sinal de que a criança está com uma infecção no ouvido.

Os sintomas de uma infecção de ouvido em crianças mais velhas ou em adultos incluem:

Dor de ouvido
Ouvido tapado
Mal-estar geral
Vômitos
Diarreia
Perda de audição no ouvido infectado

A infecção de ouvido pode começar logo depois de ter um resfriado. A drenagem súbita de líquido verde ou amarelo do ouvido pode indicar rompimento do tímpano.

Sinais e testes

O médico examinará dentro do ouvido usando um instrumento chamado otoscópio. O exame poderá mostrar:

Áreas sensíveis ou vermelhidão
Bolhas de ar ou líquido atrás do tímpano
Líquido com sangue ou pus dentro do ouvido médio
Perfuração no tímpano

Um teste de audição poderá ser recomendado se houver um histórico de infecções de ouvido.

Tratamento

Algumas infecções de ouvido podem sarar por conta própria, sem o uso de antibióticos. Às vezes, tratar a dor e dar tempo ao corpo para se recuperar é o suficiente:

Aplique uma compressa morna com um pano ou uma garrafa de água ouvido afetado.
O uso de analgésicos em gotas no ouvido pode ajudar a aliviar a dor.
Medicamentos como ibuprofeno ou paracetamol podem ajudar no tratamento de sintomas de dor e febre. Nunca dê aspirina a crianças. Nunca tome medicamentos sem antes consultar o seu médico.

Todas as crianças com menos de 6 meses que tenham febre ou sintomas de uma infecção de ouvido devem ir ao médico. As crianças com mais de 6 meses podem ser observadas em casa se não tiverem:

Febre com mais de 39°C
Dores mais fortes ou outros sintomas
Outros problemas médicos

Se não houver melhora ou se os sintomas piorarem, marque uma consulta com um médico para determinar se são necessários antibióticos.

ANTIBIÓTICOS

Um vírus ou uma bactéria pode causar infecções de ouvido. Os antibióticos não curam uma infecção causada por vírus. Muitos médicos já não prescrevem antibióticos para qualquer infecção de ouvido. Porém, crianças com menos de 6 meses e com infecção de ouvido são tratadas com antibióticos.

É mais provável que seu médico receite um antibiótico se seu filho:

Tiver menos de 2 anos
Tiver febre
Parecer doente
Não melhorar dentro de 24 a 48 horas

Certifique-se de que seu filho receba os antibióticos diariamente e tome todo o medicamento conforme prescrito. Nunca interrompa o tratamento ao desaparecerem os sintomas. Se os antibióticos não funcionarem dentro de 48 a 72 horas, entre em contato com seu médico. Talvez seja necessário mudar de antibiótico.

Os efeitos colaterais dos antibióticos incluem náuseas, vômitos e diarreia. Embora sejam raras, algumas reações alérgicas sérias também podem ocorrer.

Algumas crianças que têm infecções recorrentes que parecem desaparecer entre um episódio e outro podem receber diariamente uma dose menor de antibiótico para evitar novas infecções. Converse com o seu médico.

CIRURGIA

Se uma infecção não desaparecer com o tratamento médico normal ou se uma criança tiver muitas infecções de ouvidos em um curto período, o médico poderá recomendar um tubo de ventilação.

Nesse procedimento, um pequeno tubo é inserido no tímpano, mantendo um pequeno orifício que permite a entrada do ar para que o líquido possa ser drenado com mais facilidade.
Geralmente os tubos caem sozinhos. Os tubos que não caem podem ser retirados no consultório médico.

Se as adenoides estiverem aumentadas, a remoção cirúrgica delas pode ser considerada, principalmente se infecções de ouvido forem recorrentes. Remover as amígdalas parece ser ineficaz na redução de infecções de ouvido.

Expectativas (prognóstico)

De modo geral, a infecção de ouvido é um problema médico pequeno que desaparece sem complicações. As infecções de ouvido são tratáveis, mas podem voltar a ocorrer no futuro.

A maioria das crianças tem uma pequena perda temporária da audição durante e logo após a infecção de ouvido, devido ao acúmulo de líquido no ouvido. O líquido pode permanecer atrás dos tímpanos mesmo depois de semanas ou meses da cura da infecção.

Atraso no desenvolvimento da fala ou da linguagem é incomum, mas pode ocorrer em crianças com perda auditiva permanente devido a infecções de ouvido de repetição.

Complicações

Raramente, uma infecção mais grave pode se desenvolver, como:

Mastoidite (uma infecção dos ossos ao redor do crânio)
Meningite (uma infecção do cérebro)

Quando contatar um profissional de saúde

Ligue para o pediatra se:

A dor, a febre e a irritabilidade não melhorarem dentro de 24 a 48 horas
No começo, a criança parecer ter mais do que somente uma infecção de ouvido
Seu filho tiver febre alta ou muita dor
Dor intensa que desaparece subitamente (isso pode indicar perfuração do tímpano)
Os sintomas piorarem
Aparecerem novos sintomas, principalmente dor de cabeça forte, tontura, inchaço ao redor da orelha ou contrações involuntárias dos músculos da face

Para as crianças com menos de 6 meses, avise o médico imediatamente se ela tiver febre, mesmo que não haja nenhum outro sintoma.

Prevenção

Você pode reduzir o risco de infecções de ouvido com as seguintes práticas:

Lave as mãos e os brinquedos frequentemente.
Se possível, escolha uma creche com 6 ou menos crianças por sala. Isso pode reduzir a probabilidade de seu filho pegar um resfriado ou uma infecção semelhante, resultando em infecções de ouvido menos frequentes.
Evite o uso de chupeta.
A amamentação torna a criança muito menos vulnerável às infecções de ouvido. Contudo, se o bebê tomar mamadeira, mantenha-o sentado com as costas na posição vertical.
Não exponha seu filho à fumaça de cigarro.
Certifique-se de ter as vacinas em dias. A vacina pneumocócica previne infecções causadas pela bactéria que mais frequentemente gera infecções de ouvido agudas e muitas doenças respiratórias. Converse com o seu pediatra.
Evite usar antibióticos em excesso. O abuso de antibióticos pode levar à resistência bacteriana.

Infecção de ouvido – aguda