Definição

Histoplasmose é uma infecção que ocorre por inspirar esporos do fungo Histoplasma capsulatum.

Nomes alternativos

Infecção fúngica – histoplasmose; Mediastinite fibrosante

Causas

A histoplasmose ocorre em todo o mundo.

O fungo Histoplasma cresce como um mofo no solo. Você pode ficar doente quando inspirar os esporos produzidos pelo fungo. Solos que contêm fezes de pássaros ou morcegos podem ter maiores quantidades deste fungo. A ameaça é maior após a derrubada de uma construção antiga ou em cavernas.

A infecção pode ocorrer em pessoas com o sistema imunológico saudável. No entanto, imunodepressão aumenta o seu risco de contrair ou reativar esta doença. Pessoas muito jovens ou muito velhas, ou aquelas com HIV/AIDS, câncer ou um órgão transplantado têm sintomas mais graves.

Pessoas com doença pulmonar crônica (como enfisema e bronquiectasia) também têm maior risco de uma infecção mais grave.

Sintomas

A maioria das pessoas não tem sintomas, ou apenas tem uma doença semelhante a uma gripe leve.

Se os sintomas ocorrem, eles podem incluir:

Febre e arrepios
Tosse e dor no tórax que piora ao inspirar
Dor articular
Úlceras orais
Erupções cutâneas vermelhas, mais comuns na parte inferior das pernas

A infecção pode estar ativa durante um curto período de tempo e, em seguida, os sintomas desaparecem. Algumas vezes, a infecção pulmonar pode tornar-se crônica. Os sintomas incluem:

Dor no peito e falta de ar
Tosse, possivelmente tosse com sangue
Febre e sudorese

Em um pequeno número de pacientes, a histoplasmose pode espalhar-se por todo o corpo, causando irritação e inchaço (inflamação), em resposta à infecção. Essa condição é chamada histoplasmose disseminada. Os sintomas podem incluir:

Dor no peito pelo inchaço no tecido que reveste o coração (pericardite)
Dor de cabeça e rigidez do pescoço pela inflamação no revestimento do cérebro e da medula espinhal (meningite)
Febre alta

Sinais e exames

A histoplasmose é diagnosticada por:

Biópsia de pulmão, pele, fígado ou medula óssea
Exames de sangue ou urina, para detectar proteínas ou anticorpos contra histoplasmose
Cultura de sangue, urina ou escarro (este exame proporciona o mais claro diagnóstico da histoplasmose, mas os resultados podem demorar 6 semanas)

Para ajudar a diagnosticar esta condição, o seu médico poderá realizar:

Broncoscopia
Tomografia computadorizada de tórax
Raio-X do tórax
Punção espinal para procurar sinais de infecção no líquido cefalorraquidiano

Tratamento

Na maioria das vezes, a infecção desaparece sem tratamento.

Se você estiver doente há mais de um mês ou estiver tendo dificuldade para respirar, o médico pode prescrever medicamentos. O principal tratamento para histoplasmose consiste em remédios antifúngicos.

Antifúngicos podem precisar ser administrados via intravenosa, de acordo com a forma ou o estágio da doença.
Alguns desses medicamentos podem ter efeitos colaterais.
O tratamento prolongado com medicamentos antifúngicos pode ser necessário. Você poderá precisar tomar esses medicamentos por até 1 a 2 anos.

Expectativas (prognóstico)

O prognóstico depende da gravidade da infecção e do estado de saúde do paciente. Algumas pessoas melhoram sem tratamento. Uma infecção ativa geralmente desaparece com o medicamento antifúngico, mas pode deixar uma cicatriz dentro do pulmão.

A taxa de mortalidade é maior em pessoas imunodeprimidas com histoplasmose generalizada não tratada.

Complicações

As cicatrizes na cavidade torácica podem reter:

Os principais vasos sanguíneos que transportam sangue para e do coração
O próprio coração
O esôfago
Nódulos linfáticos

O aumento dos gânglios linfáticos no tórax pode pressionar partes do corpo como o esôfago e os vasos sanguíneos dos pulmões.

Quando contatar um profissional de saúde

Consulte o seu médico se você viver em uma área onde a histoplasmose seja comum, e você desenvolver:

Sintomas de gripe
Dor no peito
Tosse
Falta de ar

Embora existam muitas outras doenças que têm sintomas semelhantes, você pode precisar ser examinado para a histoplasmose.

Prevenção

A histoplasmose pode ser evitada pela redução da exposição à poeira em galinheiros, cavernas de morcegos e outros locais de alto risco. Use máscaras e outros equipamentos de proteção se você trabalha ou visita com frequência esses ambientes.