Definição

Hipoglicemia é uma condição que ocorre quando o nível de açúcar (glicose) no sangue encontra-se muito baixo.

Quando o nível de açúcar no sangue é menor do que 70 mg/dL, ele é considerado baixo. Níveis de açúcar no sangue nesta condição ou abaixo disso podem causar danos.

Nomes alternativos

Choque de insulina; Nível de açúcar baixo; Choque insulínico; Reação à insulina; Diabetes – hipoglicemia

Causas

A insulina é um hormônio produzido pelo pâncreas. Ela é necessária para transportar a glicose do sangue para dentro das células, onde é armazenada ou usada como fonte de energia. Sem insulina suficiente, há acúmulo de glicose no sangue, levando a sintomas de diabetes.

A hipoglicemia ocorre quando:

A glicose é usada muito rapidamente
A glicose é liberada para a corrente sanguínea muito lentamente ou produzida em quantidade muito baixa
É liberada insulina em excesso na corrente sanguínea

A hipoglicemia é comum em diabéticos medicados com insulina ou certos medicamentos. No entanto, há alternativas de tratamento que não causam hipoglicemia.

Exercícios físicos também podem causar hipoglicemia em pacientes que usam insulina para tratamento do diabetes.

Bebês de mães diabéticas podem apresentar hipoglicemia grave logo após o nascimento.

Em pessoas que não têm diabetes, causas de hipoglicemia incluem:

Álcool
Insulinoma, um tumor de pâncreas raro que produz insulina em grande quantidade
Deficiência hormonal, incluindo cortisol, hormônio do crescimento e hormônios tireoidianos
Falência cardíaca, renal ou hepática grave
Infecções generalizadas (sepse)
Alguns tipos de cirurgia para perda de peso (geralmente mais de 5 anos após a cirurgia)
Alguns medicamentos que não são para o tratamento de diabetes, como certos antibióticos e medicamentos para o coração

Sintomas

Possíveis sintomas quando o nível de açúcar está muito baixo incluem:

Visão dupla ou turva
Frequência cardíaca rápida ou palpitações
Mau humor ou agressividade
Nervosismo
Dor de cabeça
Fome
Agitação ou tremores
Problemas para dormir
Sudorese
Formigamento ou dormência na pele
Cansaço ou fraqueza
Confusão

Em muitas pessoas com diabetes, a hipoglicemia ocorre sempre com os mesmos sintomas.

Alguns dos sintomas, como fome e sudorese, podem ocorrer quando a glicose está apenas um pouco mais baixo que o normal. Sintomas graves, como confusão mental e convulsão, ocorrem geralmente quando a glicemia está muito baixa (menor que 40 mg/dl).

Pode haver hipoglicemia mesmo na ausência de sintomas. Você pode não perceber a hipoglicemia até que desmaie, tenha uma convulsão ou entre em coma. Se você tiver diabetes, converse com o seu médico sobre monitorização contínua dos níveis de glicose e uso de sensores que podem diagnosticar a hipoglicemia precocemente, ajudando a prevenir sintomas graves.

Pacientes diabéticos devem manter a glicose bem controlada para evitar hipoglicemia. Converse com o seu médico se você tiver dúvidas sobre as causas e os sintomas da hipoglicemia.

Sinais e exames

A hipoglicemia ocorre quando a leitura dos níveis de glicose no sangue for inferior a 70 mg/dL.

O seu médico poderá orientar você a usar um aparelho para monitoração da glicose no sangue a cada 5 minutos, geralmente por 3 a 7 dias. Os dados são analisados para detectar hipoglicemia que possa estar passando despercebida.

Se for necessária internação hospitalar, normalmente exames de sangue da veia serão realizados para:

Medir a glicose no sangue
Diagnosticar a causa da hipoglicemia

Tratamento

O objetivo do tratamento é corrigir os níveis de glicose no sangue.

Se você tem diabetes, o seu médico provavelmente deu orientações sobre como tratar a hipoglicemia. O tratamento pode incluir:

Beber suco de frutas
Comer
Tabletes de glicose
Injeção de glucagon, um medicamento que aumenta o nível de glicose no sangue

Siga as instruções do seu médico rigorosamente.

Se a causa da hipoglicemia for um insulinoma, a cirurgia para remoção do tumor será provavelmente recomendada.

Complicações

A hipoglicemia grave é uma emergência médica, podendo causar convulsão e dano cerebral. A hipoglicemia grave que faz a pessoa ficar inconsciente é chamada choque hipoglicêmico ou choque de insulina.

Mesmo um único episódio de hipoglicemia grave pode dificultar o reconhecimento de episódios de hipoglicemia no futuro.

Quando contatar um profissional de saúde

Se os sinais de glicose baixa não melhorarem depois de ter comido algo doce:

Peça para alguém levá-lo até o pronto-socorro. Não dirija.
Ligue para o serviço de emergência local (como 192).

Procure ajuda médica imediatamente para uma pessoa diabética ou com hipoglicemia quando ela apresentar:

Redução do estado de alerta
Dificuldade em acordar

Prevenção

Se for diabético, siga as recomendações médicas sobre alimentação, medicamentos e exercícios.

Prevenir a queda do nível de açúcar no sangue é melhor do que tratá-la. Ao exercitar-se, verifique o nível de açúcar no sangue. Tenha sempre algum lanche ao tomar insulina ou outro remédio que baixe o nível de açúcar no sangue.

Pergunte ao médico ou enfermeiro se é preciso fazer um lanche antes de dormir para evitar a queda de açúcar no sangue durante a noite. Alimentos ricos em proteínas são os melhores.

Não ingira álcool sem se alimentar. Se beber, tome uma ou duas doses, no máximo.

O médico pode recomendar a mudança da alimentação para que as mesmas quantidades de açúcar sejam ingeridas durante o dia. Pode ser recomendado fazer refeições pequenas e frequentes que contenham carboidratos complexos, fibras e gorduras, e evitar açúcares simples, álcool e sucos de fruta.

Faça as refeições em horários regulares. Ingira alimentos extras quando fizer exercícios demais.

Se tiver histórico de hipoglicemia, tenha sempre com você um lanche ou bebida com açúcar. Coma o lanche assim que os sintomas aparecerem.