Definição
O herpes-zóster, popularmente conhecido como cobreiro, é uma erupção cutânea dolorosa com bolhas causada pelo vírus varicela-zóster, o vírus que causa a catapora.
Nomes alternativos
Cobreiro
Causas
Quando você tem catapora, o vírus permanece inativo (se torna dormente) em alguns nervos do corpo. O cobreiro ocorre quando o vírus se torna ativo novamente nesses nervos muitos anos depois. É importante ressaltar que algumas pessoas têm uma infecção por catapora muito leve e podem nem perceber que tiveram a doença.
A razão pela qual o vírus se torna ativo novamente não está clara. Normalmente, acontece somente um ataque.
O cobreiro pode se desenvolver em qualquer faixa etária, mas é mais provável que ocorra se você:
- Tiver mais de 60 anos
- Teve catapora com menos de 1 ano de idade
- Seu sistema imunológico estiver enfraquecido por medicamentos ou doenças
Se uma pessoa que não teve catapora ou não se vacinou contra a catapora tiver contato direto com as lesões do cobreiro, ele poderá desenvolver catapora e não cobreiro.
Sintomas
O primeiro sintoma normalmente é uma dor, formigamento ou queimação em um lado do corpo. A dor e a queimação podem ser graves e normalmente estão presentes antes do aparecimento de erupções.
Manchas vermelhas na pele, seguidas por pequenas bolhas, se formam na maioria das pessoas.
- As bolhas se rompem, formando pequenas úlceras que começam a secar e formar crostas. As crostas caem em 2 a 3 semanas. Elas raramente deixam cicatrizes.
- As erupções normalmente envolvem uma área estreita saindo da coluna até a área frontal da barriga ou do tórax.
- As erupções podem abranger o rosto, os olhos, a boca e as orelhas.
Sintomas adicionais podem incluir:
- Febre e calafrios
- Sensação de mal-estar geral
- Dor de cabeça
- Dor nas articulações
- Glândulas inchadas (linfonodos)
Você também poderá apresentar dor, fraqueza muscular e erupções envolvendo diferentes partes da face se o cobreiro afetar um nervo do rosto. Os sintomas podem incluir:
- Dificuldade para mover alguns músculos do rosto
- Pálpebras caídas (ptose)
- Perda da audição
- Perda do movimento dos olhos
- Problemas no paladar
- Problemas de visão
Sinais e exames
Seu médico pode fazer o diagnóstico olhando a sua pele e fazendo perguntas sobre seu histórico clínico.
Os exames raramente são necessários, mas podem incluir a coleta de uma amostra de pele para ver se está infectada com o vírus que causa o cobreiro.
Exames de sangue podem mostrar um aumento nos glóbulos brancos e anticorpos contra o vírus da catapora, mas não podem confirmar que a erupção se deve ao cobreiro.
Tratamento
Seu médico pode receitar um medicamento que combate o vírus, chamado antiviral. Os remédios ajudam a diminuir a dor e as complicações e reduzem o tempo de duração da doença.
Deve-se começar com os medicamentos dentro de 72 horas após o início da dor ou da queimação e é preferível fazê-lo antes do aparecimento das bolhas. Os medicamentos normalmente são em forma de comprimido. Algumas pessoas podem precisar tomar o medicamento através da veia (via intravenosa).
Alguns medicamentos anti-inflamatórios fortes chamados corticoides, como a prednisona, podem ser usados para reduzir o inchaço e a dor. Essas drogas não funcionam em todos os pacientes.
Outros medicamentos podem incluir:
- Anti-histamínicos para reduzir a coceira (tomados por via oral ou aplicados na pele)
- Analgésicos
- Pomadas ou cremes contendo capsaicina (um extrato de pimenta) podem reduzir a dor
Siga as recomendações do seu médico sobre cuidados em casa.
Outras medidas incluem:
- Cuidados da pele com compressas úmidas frias podem ser usadas para reduzir a dor e banhos de imersão
- Permanecer de repouso até que a febre baixe
A pessoa pode precisar ficar isolada enquanto as lesões estejam com secreções para evitar contaminar outras pessoas que nunca tiveram catapora, principalmente mulheres grávidas.
Expectativas (prognóstico)
O herpes-zóster normalmente é curado em 2 ou 3 semanas e raramente reaparece. Se o vírus afetar os nervos que controlam os movimentos (os nervos motores), você poderá ter fraqueza ou paralisia temporárias ou permanentes.
Às vezes, a dor na área onde o cobreiro ocorreu pode durar de meses a anos. Isso é conhecido como neuralgia pós-herpética. Ela ocorre quando há lesão do nervo após uma crise de herpes-zóster. A dor varia de leve a grave. A neuralgia pós-herpética é mais comum em pessoas com mais de 60 anos.
Complicações
Outras complicações podem incluir:
- Outro ataque de cobreiro
- Infecção bacteriana da pele
- Cegueira (se o cobreiro ocorrer nos olhos)
- Surdez
- Infecção, incluindo encefalite ou sepse (infecção do sangue) em pessoas com sistema imunológico enfraquecido
- Síndrome de Ramsay Hunt se o cobreiro afetar os nervos do rosto
Quando contatar um profissional de saúde
Ligue para o seu médico se tiver sintomas de cobreiro, principalmente se tiver um sistema imunológico enfraquecido ou se os sintomas persistirem ou piorarem. O cobreiro que afeta os olhos poderá levar à cegueira permanente se você não receber atendimento de emergência.
Prevenção
Evite tocar as erupções e bolhas de pessoas que têm cobreiro ou catapora se você nunca teve catapora nem tomou a vacina contra a catapora.
Existe vacina contra herpes-zóster. É uma vacina diferente da vacina contra a catapora. Adultos mais velhos que recebem a vacina contra herpes-zóster têm menor probabilidade de ter complicações do cobreiro.