Hemocromatose

Definição

Hemocromatose é uma condição em que há excesso de ferro no organismo.

Nomes alternativos

Sobrecarga de ferro; Transfusão de sangue – hemocromatose

Causas

A hemocromatose pode ser uma desordem genética de transmissão hereditária.

• Pessoas com este tipo de hemocromatose absorvem muito ferro através do trato digestivo, com acumulação de ferro no organismo. O fígado, o coração e o pâncreas são órgãos comuns onde o ferro se acumula.
• Esta condição está presente desde o nascimento, mas pode não ser diagnosticada por anos.
• Se uma outra pessoa da família tem ou teve a condição, há maior probabilidade de ocorrência de hemocromatose hereditária.

A hemocromatose também pode ocorrer como resultado de:

• Outros distúrbios do sangue, como talassemia ou certas anemias. Muitas transfusões de sangue ao longo do tempo podem levar à sobrecarga de ferro.
• Uso prolongado de álcool e outros problemas de saúde.

A hemocromatose afeta mais os homens do que as mulheres. Ela é especialmente comum em caucasianos descendentes de europeus ocidentais.

Sintomas

Os sintomas podem incluir qualquer um dos seguintes:

• Dor abdominal
• Fadiga, falta de energia e fraqueza
• Escurecimento generalizado da cor da pele (“bronzeamento”)
• Dor articular
• Perda de pelos corporais
• Perda do desejo sexual
• Perda de peso

Sinais e exames

O médico realizará um exame físico. O exame pode demonstrar aumento do fígado e baço, além de alterações da cor da pele.

Exames de sangue podem ajudar a fazer o diagnóstico. Os testes podem incluir:

• Nível de ferritina
• Nível de ferro
• Porcentagem de saturação de transferrina (alta)
• Testes genéticos

Outros testes podem incluir:

• Nível de açúcar (glicose) no sangue
• Alfafetoproteína
• Ecocardiograma para examinar a função do coração
• Eletrocardiograma (ECG) para verificar a atividade elétrica do coração
• Exames de imagem, tais como tomografia computadorizada, ressonância magnética e ultrassom
• Testes de função hepática

A condição pode ser confirmada e tratada com uma biópsia do fígado ou flebotomia.

Se for confirmado um defeito genético, outros exames de sangue podem ser usados para determinar se outros membros da família têm risco de desenvolver esta condição.

Tratamento

O objetivo do tratamento é retirar o excesso de ferro do corpo e tratar qualquer dano causado aos órgãos.

Um procedimento chamado flebotomia é o melhor método para retirar o excesso de ferro do corpo.

• Meio litro de sangue é retirado do corpo toda semana até que o nível de ferro no corpo fique normal. Isso pode levar muitos meses ou até mesmo anos.
• Depois disso, o procedimento pode ser feito com menor frequência para manter níveis de ferro normais.

A frequência desse procedimento dependerá dos sintomas e dos níveis séricos de hemoglobina e ferritina e de quanto ferro você ingere na dieta.

Em homens, terapia hormonal com testosterona pode ajudar a melhorar a perda do desejo sexual e alterações das características sexuais secundárias.

Outras condições como diabetes, artrite, insuficiência hepática e insuficiência cardíaca devem ser tratadas apropriadamente.

Se você for diagnosticado com hemocromatose, deve seguir uma dieta especial para reduzir a quantidade de ferro absorvida pelo trato digestivo. Seu médico ou nutricionista recomendará:

• Não beber álcool, especialmente se tiver doença hepática
• Não tomar comprimidos de ferro ou vitaminas contendo ferro
• Não usar panelas de ferro
• Não comer frutos do mar crus (podem ser consumidos cozidos)
• Não comer alimentos fortificados com ferro, como cereais matinais fortificados com ferro

Expectativas (prognóstico)

A sobrecarga de ferro não tratada pode causar danos ao fígado.

O ferro extra também pode se depositar em outras áreas do corpo, incluindo glândula tireoide, testículos, pâncreas, glândula pituitária, coração ou articulações. O tratamento precoce pode ajudar a evitar complicações, tais como doença hepática, doença cardíaca, artrite ou diabetes.

O sucesso do tratamento depende do quanto o órgão foi danificado. Parte do dano causado ao órgão pode ser revertido quando a hemocromatose é detectada nos primeiros estágios e tratada agressivamente com flebotomia.

Complicações

Complicações incluem:

• Cirrose hepática
• Insuficiência hepática
• Câncer de fígado

A doença pode levar ao desenvolvimento de:

• Artrite
• Diabetes
• Problemas cardíacos
• Maior risco de certas infecções bacterianas
• Atrofia testicular
• Alterações da coloração da pele

Quando contatar um profissional de saúde

Consulte o seu médico se desenvolver sintomas de hemocromatose.

Marque uma consulta com seu médico para triagem caso um familiar tenha sido diagnosticado com hemocromatose.

Prevenção

A triagem de familiares de uma pessoa diagnosticada com hemocromatose pode detectar a doença precocemente. O tratamento precoce pode prevenir dano de órgãos nos outros membros da família afetados.