Definição

Os vírus da influenza A aviária causam gripe em aves. Os vírus que causam a doença em aves podem sofrer mutação e infectar humanos.

Nomes alternativos

Gripe aviária; Gripe do frango; H5N1; H5N2; H5N8; Influenza A aviária (HPAI) H5

Causas

O primeiro vírus de influenza aviária a infectar humanos ocorreu em Hong Kong, em 1997. A epidemia foi vinculada às galinhas e classificada como influenza aviária A (H5N1).

Casos humanos de influenza aviária A (H5N1) começaram a ser reportados na Ásia, África, Europa, Indonésia, Vietnã, Pacífico e Oriente Próximo. Centenas de pessoas ficaram doentes devido ao vírus. Cerca de metade das pessoas que adoeceram acabaram morrendo.

Quanto mais o vírus da gripe aviária se espalha, mais altas são as chances de uma epidemia global em humanos.

As seguintes pessoas apresentam maior risco de contrair a gripe aviária:

Fazendeiros e outras pessoas que trabalham com aves
Viajantes que visitem países afetados
Pessoas que tiverem contato com pássaros infectados
Pessoas que visitaram locais com aves doentes ou mortas, fezes ou excrementos de aves doentes
Pessoas que comeram carne de frango crua ou malpassada, ovos ou sangue de aves infectadas

Não há relato de pessoas contaminadas com gripe aviária após comerem aves e derivados cozidos adequadamente;

Profissionais da área da saúde e familiares que têm contato com pacientes de gripe aviária também correm mais riscos de contrair a doença.

Sabe-se que o vírus da gripe aviária (H5N1) é capaz de sobreviver no ambiente por longos períodos. A infecção pode ser transmitida por meio do simples contato com superfícies contaminadas. As aves infectadas com a gripe podem continuar a transmitir o vírus pelas fezes e pela saliva por até 10 dias.

Sintomas

Os sintomas da infecção causada pela gripe aviária dependem da cepa do vírus.

A infecção pelo vírus da influenza aviária em humanos causa sintomas semelhantes aos da gripe comum, incluindo:

Tosse
Diarreia
Dificuldade para respirar
Febre acima de 38 °C
Dor de cabeça
Mal-estar
Dores musculares
Secreção nasal
Dor de garganta

Sinais e testes

Se você acha que foi exposto à gripe aviária, ligue para um serviço de atendimento médico antes da consulta. Com isso, a equipe médica poderá tomar as precauções necessárias para proteger os pacientes e a eles próprios durante sua consulta.

Os exames para identificar a gripe aviária existem, mas não são amplamente disponíveis.

O médico também poderá realizar os seguintes exames:

Auscultação (para detectar sons anormais na respiração)
Raio-X torácico
Cultura nasofaríngea
RT-PCR, um método de detecção do vírus
Contagem diferencial de glóbulos brancos

Outros exames podem ser realizados para verificar as funções do coração, dos rins e do fígado.

Tratamento

O tratamento varia dependendo dos sintomas.

Em geral, o tratamento com o medicamento antiviral oseltamivir ou zanamivir poderá tornar a doença menos grave. Se você começar a tomar a medicação em até 48 horas após o início dos sintomas, a eficácia do medicamento é maior.

O oseltamivir também pode ser prescrito para as pessoas que vivem na mesma casa que o paciente diagnosticado com gripe aviária, podendo prevenir a doença.

O vírus que causa a gripe aviária em humanos parece ser resistente aos antivirais amantadina e rimantadina. Dessa forma, esses remédios não devem ser adotados no caso de uma epidemia de H5N1.

Os pacientes com infecção grave precisam ser mantidos em suporte respiratório. Especialistas recomendam que os pacientes diagnosticados com gripe aviária sejam mantidos em isolamento.

Especialistas recomendam que a população receba vacina contra a influenza para reduzir as chances de um vírus da gripe aviária se misturar com um vírus da gripe humana, criando um novo vírus de fácil transmissão.

Expectativas (prognóstico)

O quadro depende da gravidade da infecção e do tipo do vírus de influenza aviária que a causou. A gripe aviária pode ser fatal.

Complicações

Complicações podem incluir:

Insuficiência respiratória aguda
Falência dos órgãos
Pneumonia
Sepse

Quando contatar um profissional de saúde

Procure um médico se você apresentar sintomas semelhantes aos da gripe em um período de até 10 dias após ter tido contato com aves infectadas ou ter viajado para uma área com epidemia confirmada de gripe aviária.

Prevenção

Como precaução geral:

Evite contato e observe aves selvagens a distância.
Evite tocar em aves doentes e superfícies que possam estar cobertas por fezes.
Use roupas protetoras e máscaras de respiração especiais se você trabalhar com pássaros ou se você entrar em edifícios com pássaros doentes ou mortos, fezes ou lixoncontendo aves infectadas.
Se você teve contato com aves infectadas, observe sinais de infecção. Se você ficar infectado, informe o seu médico.
Evite a carne crua ou mal passada. Isso reduz o risco de exposição à gripe aviária e a outras doenças transmitidas por alimentos.

Se viajar para outros países:

Evite visitas a mercados de aves vivas e fazendas de aves.
Evite preparar ou comer produtos de aves mal passados.
Consulte o seu médico se você ficar doente depois de retornar da sua viagem.