Definição

Fadiga é uma sensação de desgaste, cansaço ou falta de energia.

Nomes alternativos

Cansaço; Desgaste; Exaustão; Letargia

Considerações

A fadiga é diferente da sonolência. De modo geral, sonolência é sentir necessidade de dormir. A fadiga é uma falta de energia e motivação. Sonolência e apatia (sentimento de não se importar com o que acontece) podem ser sintomas concomitantes com a fadiga.

A fadiga pode ser uma resposta normal e importante a esforço físico, tensão emocional, tédio ou falta de sono. A fadiga é um sintoma comum e geralmente não ocorre em decorrência de uma doença séria. Entretanto, ela também pode ser sinal de uma doença mental ou física mais grave. Quando a fadiga não melhora com sono suficiente, boa nutrição ou um ambiente pouco estressante, ela deve ser avaliada por um médico.

Causas

Existem muitas causas possíveis para a fadiga, como:

Anemia (incluindo anemia por carência de ferro)
Depressão ou luto
Deficiência de ferro (mesmo sem anemia)
Medicamentos como sedativos ou antidepressivos
Dor persistente
Distúrbios do sono como insônia, apneia obstrutiva do sono ou narcolepsia
Hipotireoidismo ou hipertireoidismo
Uso de álcool ou drogas como cocaína ou narcóticos, principalmente com o uso regular

A fadiga também pode ocorrer nas seguintes doenças:

Doença de Addison
Anorexia ou outros distúrbios alimentares
Artrite, incluindo artrite reumatoide juvenil
Doenças autoimunes, como lúpus eritematoso sistêmico
Câncer
Insuficiência cardíaca congestiva
Diabetes
Fibromialgia
Infecção, especialmente se for de recuperação ou tratamento lentos, como endocardite bacteriana (infecção dos músculos ou válvulas do coração), infecções parasitárias, AIDS, tuberculose e mononucleose
Doença renal
Doença hepática
Desnutrição

Certos medicamentos também podem causar sonolência ou fadiga, incluindo anti-histamínicos para alergias, medicamentos para pressão arterial, comprimidos para dormir, esteroides e diuréticos.

Síndrome da fadiga crônica é uma condição na qual sintomas de fadiga persistem por 6 meses ou mais e não melhoram com repouso. A fadiga pode piorar com atividade física ou estresse mental. Ela é diagnosticada baseada em um grupo específico de sintomas e depois que todas as demais causas são descartadas.

Cuidados em casa

Algumas dicas para reduzir a fadiga:

Durma o suficiente todas as noites.
Siga uma dieta saudável, balanceada e beba bastante água durante o dia.
Faça exercícios regularmente.
Aprenda maneiras melhores de relaxar. Tente ioga ou meditação.
Mantenha uma agenda pessoal e profissional razoável.
Mude ou diminua os fatores estressantes, se possível. Por exemplo, tire férias ou resolva problemas de relacionamento.
Tome um suplemento multivitamínico de acordo com orientação médica. Nunca tome medicamentos sem antes consultar o seu médico.
Evite o uso de álcool, nicotina e drogas.

Se você tiver dor crônica ou depressão, tratá-la geralmente melhora a fadiga. Alguns antidepressivos podem causar ou piorar a fadiga. Neste caso, o seu médico poderá ajustar a dose ou mudar o seu medicamento. Nunca suspenda ou altere nenhuma medicação antes conversar com o seu médico.

Estimulantes (inclusive cafeína) não são tratamentos eficazes para a fadiga. Na verdade, eles podem piorar o problema quando seu uso for suspenso. Os sedativos também tendem a piorar a fadiga.

Quando contatar um profissional de saúde

Entre em contato imediatamente com o seu médico se:

Você estiver confuso ou com vertigem
Tiver visão borrada
Tiver pouca ou nenhuma urina, ou inchaço e aumento de peso recentes
Tiver ideias suicidas ou de autoflagelo

Agende uma consulta se:

Tiver fraqueza ou fadiga sem explicação, principalmente se também apresentar febre ou perda de peso não intencional
Tiver constipação, pele seca, aumento de peso ou não tolerar o frio
Você acordar e dormir novamente várias vezes durante a noite
Tiver dores de cabeça o tempo todo
Estiver tomando medicamentos, prescritos ou não, ou usando drogas que possam causar fadiga ou sonolência
Sentir-se triste ou deprimido
Tiver insônia

O que esperar da consulta médica

O médico realizará um exame físico completo, prestando atenção especial ao coração, linfonodos, tireoide, abdome e sistema nervoso. O médico fará perguntas sobre seu histórico clínico, sintomas, estilo de vida, hábitos e sentimentos.

Os exames que podem ser feitos são:

Exames de sangue para detectar anemia, diabetes, doenças inflamatórias e possíveis infecções
Exames da função renal
Exames de função hepática
Exames de função da tireoide
Exame de urina

O tratamento dependerá da causa dos seus sintomas.