Esquizofrenia

Definição

A esquizofrenia é um transtorno mental em que é difícil fazer a distinção entre as experiências reais e imaginárias.

Pessoas com esta condição também têm dificuldade de pensar de forma lógica, ter respostas emocionais normais e comportar-se normalmente em situações sociais.

Nomes alternativos

Psicose – esquizofrenia; Transtornos psicóticos – esquizofrenia

Causas

A esquizofrenia é uma doença complexa. Especialistas em saúde mental não sabem ao certo sua causa. No entanto, alguns fatores genéticos parecem estar envolvidos.

A esquizofrenia afeta tanto homens quanto mulheres. Ela geralmente começa na adolescência ou na fase adulta jovem, mas pode começar em idade mais avançada. Nas mulheres, a esquizofrenia tende a começar mais tarde e ser mais branda.

A esquizofrenia com início na infância aparece depois dos 5 anos. A esquizofrenia infantil é rara e pode ser difícil diferenciá-la de outros transtornos de desenvolvimento da infância, como o autismo.

Sintomas

Geralmente, os sintomas da esquizofrenia se desenvolvem lentamente durante meses ou anos. Às vezes, podem ocorrer vários sintomas, e outras vezes, podem ocorrer somente alguns.

As pessoas com qualquer tipo de esquizofrenia podem ter dificuldade de manter amigos e trabalho. Elas também podem apresentar problemas relacionados a ansiedade, depressão e pensamentos ou comportamentos suicidas.

Sintomas iniciais podem incluir:

• Sensação de tensão ou irritabilidade
• Dificuldade para dormir
• Dificuldade de concentração

Com o desenvolvimento da doença, problemas com pensamentos, emoções e comportamento se desenvolvem, incluindo:

• Ver ou ouvir coisas que não existem (alucinações)
• Isolamento social
• Redução na expressão das emoções, com mudança no tom de voz e expressão facial
• Dificuldade para entender coisas e tomar decisões
• Dificuldade de prestar atenção e acompanhar atividades
• Crenças ou pensamentos falsos que não têm base na realidade (ilusões)
• Falar de uma maneira que não faz sentido
• Pensamentos que “pulam” entre assuntos que não estão relacionados (pensamento desordenado)

Sinais e testes

Não há testes médicos para diagnosticar a esquizofrenia. Um psiquiatra deve examinar o paciente para determinar o diagnóstico. O diagnóstico é feito com base em uma entrevista minuciosa com a pessoa e seus familiares.

O médico fará perguntas sobre:

• A duração dos sintomas
• Mudanças na capacidade de ter uma vida produtiva
• O histórico de desenvolvimento desde a infância
• A história genética e familiar
• A eficácia dos medicamentos
• Problemas com abuso de substâncias
• Outras condições médicas

Exames de imagem do cérebro (como tomografia ou ressonância magnética) e exames de sangue podem ajudar a descartar outras doenças com sintomas semelhantes.

Tratamento

Durante um episódio de esquizofrenia, pode ser necessário hospitalizar o paciente por motivo de segurança.

MEDICAMENTOS

Os medicamentos antipsicóticos são o tratamento mais eficaz para a esquizofrenia. Eles alteram o equilíbrio das substâncias químicas do cérebro e podem ajudar a controlar os sintomas.

Esses medicamentos podem causar efeitos colaterais, mas o controle deles é geralmente possível. A possibilidade de efeitos colaterais não deve evitar que as pessoas busquem tratamento para essa condição séria.

Efeitos colaterais comuns dos antipsicóticos incluem:

• Tontura
• Sentimentos de inquietação ou nervosismo intenso
• Sonolência (sedação)
• Movimentos diminuídos
• Tremores
• Ganho de peso

O uso dos medicamentos psicóticos a longo prazo pode aumentar os riscos de um distúrbio de movimento chamado discinesia tardia. Essa doença causa movimentos repetidos que as pessoas não conseguem controlar. Entre em contato com seu médico imediatamente se você considera que possa ter essa condição.

Quando a esquizofrenia não apresenta melhora com diversos antipsicóticos, outros medicamentos podem ser tentados.

A esquizofrenia é uma doença para a vida toda. A maioria das pessoas com essa doença precisa tomar medicamentos para o resto da vida.

PROGRAMAS E TERAPIAS DE APOIO

A terapia de apoio pode ser útil para muitas pessoas com esquizofrenia. Técnicas comportamentais, como o treinamento de habilidades sociais, podem ser usadas para melhorar as atividades sociais e profissionais. Aulas de treinamento profissional e construção de relacionamentos são importantes.

Os familiares de uma pessoa com esquizofrenia devem ser informados sobre a doença e receber apoio.

A terapia pode ensinar habilidades importantes, por exemplo:

• Lidar com os sintomas que se manifestam mesmo com o uso de medicamentos
• Seguir um estilo de vida saudável, incluindo dormir bem e não consumir drogas
• Tomar os medicamentos corretamente e lidar com os efeitos colaterais
• Reconhecer os sinais iniciais de uma recaída e saber como reagir se os sintomas retornarem
• Orientar quanto a outros serviços de apoio, como assistentes sociais

Expectativas (prognóstico)

Os resultados para uma pessoa com esquizofrenia são muito difíceis de prever. Na maior parte do tempo, os sintomas melhoram com medicamento. Entretanto, outras pessoas podem apresentar dificuldade funcional e correm o risco de apresentar episódios repetidos, principalmente durante os estágios iniciais da doença.

As pessoas com esquizofrenia podem precisar de moradia assistida, treinamento profissional e outros programas de apoio social. Pessoas com as formas mais graves da doença podem ser incapazes de viver sozinhas. Podem ser necessárias casas coletivas ou outras moradias de longo prazo com a estrutura adequada.

Os sintomas retornarão se a pessoa com esquizofrenia não tomar sua medicação.

Complicações

A esquizofrenia aumenta o risco de:

• Desenvolver um problema com álcool ou drogas. O consumo de álcool ou outras drogas aumenta os riscos de os sintomas retornarem.
• Doença física por causa do estilo de vida de baixa atividade e dos efeitos colaterais dos medicamentos.
• Suicídio.

Quando contatar um profissional de saúde

Entre em contato com o seu médico se:

• Vozes estiverem pedindo para você se ferir ou ferir outras pessoas.
• Você sentir uma forte vontade de se ferir ou ferir outras pessoas.
• Você estiver se sentindo desesperado ou desolado.
• Você estiver vendo coisas que não existem.
• Você não conseguir sair de casa.
• Você não for capaz de cuidar de si mesmo.

Prevenção

Não existe uma forma conhecida de prevenir a esquizofrenia.

Os sintomas podem ser prevenidos tomando a medicação, exatamente como recomendado pelo seu médico. Os sintomas retornarão caso você pare de tomar a medicação.

Sempre converse com seu médico se estiver pensando em mudar ou interromper o uso dos medicamentos.