Escoliose

Definição

A escoliose é um encurvamento da coluna vertebral. A coluna vertebral é a série de ossos no meio das costas. Há normalmente alguma curvatura na coluna. No entanto, as pessoas com escoliose têm uma curvatura importante da coluna. O formato da coluna pode parecer com a letra C ou S.

Nomes alternativos

Curvatura espinhal; Escoliose infantil; Escoliose juvenil

Causas

Na maioria das vezes, a causa da escoliose é desconhecida. Isso é chamado de escoliose idiopática, sendo o tipo mais comum. A escoliose idiopática é agrupada de acordo com a idade.

• Em crianças menores de 4 anos, ela é chamada de escoliose infantil.
• Em crianças de 4 a 10 anos, ela é chamada de escoliose juvenil.
• Em crianças de 11 a 18 anos, ela é chamada de escoliose do adolescente.

A escoliose afeta mais frequentemente as meninas. Algumas pessoas são mais propensas a ter uma curvatura da coluna, sendo geralmente pior durante o estirão de crescimento.

Outros tipos de escoliose incluem:

• Escoliose congênita. Este tipo de escoliose está presente no nascimento. Ela ocorre quando as costelas ou os ossos da coluna do bebê não se formam adequadamente.
• Escoliose neuromuscular. Este tipo é causado por um problema no sistema nervoso que afeta os músculos, podendo incluir paralisia cerebral, distrofia muscular, espinha bífida e poliomielite.

Sintomas

Geralmente não há sintomas.

Se houver sintomas, eles podem incluir:

• Dor lombar e nas costas, podendo ter irradiação para as pernas
• Fadiga ou sensação de ter as costas cansadas após um longo período sentado ou em pé
• Ombros ou quadris que parecem assimétricos (um ombro pode estar mais alto que o outro)
• Coluna vertebral encurvada anormalmente para o lado

Sinais e exames

O médico irá realizar um exame físico. Ele poderá pedir para você se inclinar para frente, facilitando a visualização da coluna. Pode ser difícil ver mudanças nos estágios iniciais da escoliose.

O exame físico pode mostrar:

• Um ombro mais alto que o outro
• Pelve inclinada

Raios-X da coluna podem ser solicitados. Raios-X são importantes porque a curvatura real da coluna pode ser pior do que aquela observada pelo médico durante o exame físico.

Outros exames podem incluir:

• Exame com escoliomêtro (para medir a curvatura da coluna vertebral)
• Ressonância magnética da coluna
• Tomografia computadorizada da coluna para investigar alterações ósseas

Tratamento

O tratamento depende de diversos fatores:

• Da causa da escoliose
• Do local da curvatura na coluna
• Do tamanho da curvatura
• Se seu corpo ainda está em fase de crescimento

A maioria das pessoas com escoliose idiopática não precisa de tratamento. No entanto, você ainda deve ser examinado por um médico a cada 6 meses.

Se você ainda estiver em fase de crescimento, seu médico poderá recomendar uma órtese (suporte ou cinta) para escoliose, prevenindo piora da curvatura. Existem muitos tipos diferentes de órteses. O tipo recomendado dependerá do tamanho e da localização da curvatura. Seu médico escolherá o melhor modelo para você e mostrará como usá-lo. As órteses podem ser ajustadas conforme você cresce.

As órteses funcionam melhor em pessoas com mais de 10 anos de idade. Elas não são recomendadas para pessoas com escoliose congênita ou neuromuscular.

Você pode precisar de cirurgia se a curvatura da coluna for grave ou piorar muito rapidamente.

A cirurgia envolve corrigir a curvatura, tanto quanto possível:

• A cirurgia é realizada através de um corte nas costas, na área da barriga ou sob as costelas.
• Os ossos da coluna são mantidos fixos com a implantação de 1 ou 2 hastes de metal. As hastes são seguradas com ganchos e parafusos até o osso se curar.
• Após a cirurgia, você poderá precisar usar uma órtese por um tempo para manter a coluna no lugar.

O tratamento da escoliose também pode incluir:

• Apoio emocional. Algumas crianças, especialmente adolescentes, podem ter baixa autoestima quando usam uma órtese.
• Fisioterapia e outros especialistas para ajudar a explicar os tratamentos e verificar que a órtese se encaixa corretamente.

Expectativas (prognóstico)

O resultado depende da causa, localização e gravidade da curvatura. Quanto maior for a curvatura, maior será a chance de ela piorar após cessar a fase de crescimento.

Pessoas com escoliose leve geralmente têm bom prognóstico com o uso de órteses. Elas geralmente não têm problemas a longo prazo. No entanto, dor nas costas pode ser mais provável quando a pessoa ficar mais velha.

O prognóstico de pessoas com escoliose neuromuscular ou congênita varia. Elas podem ter outro distúrbio associado grave, como paralisia cerebral ou distrofia muscular, então seus objetivos são muito diferentes. Muitas vezes, o objetivo da cirurgia é simplesmente permitir que a criança possa sentar-se ereta em uma cadeira de rodas.

A escoliose congênita é difícil de tratar e geralmente requer muitas cirurgias.

Complicações

Complicações podem incluir:

• Problemas respiratórios (em casos graves)
• Dor na coluna lombar
• Baixa autoestima
• Dor persistente se há desgaste dos ossos da coluna
• Infecção na coluna vertebral após a cirurgia
• Dano da coluna ou nervoso devido a uma curvatura não corrigida ou como resultado da cirurgia
• Vazamento de líquido cefalorraquidiano (espinhal)

Quando contatar um profissional de saúde

Procure assistência médica caso haja suspeita de que seu filho sofra de escoliose.

Prevenção

Testes de rotina para escoliose podem ser realizados nas escolas. Devido a esses testes, muitos casos que poderiam ser descobertos apenas em um estágio avançado estão sendo diagnosticados em estágios iniciais.