Definição

Embolia pulmonar consiste no bloqueio de uma artéria dos pulmões, mais comumente por um coágulo sanguíneo.

Nomes alternativos

Tromboembolismo venoso; Coágulo de sangue no pulmão; Coágulo de sangue – pulmão; Embolia; Embolia cancerígena; Embolia – pulmonar

Causas

A embolia pulmonar é mais frequentemente causada por um coágulo de sangue que se desenvolve em uma veia situada fora do pulmão, mais comumente uma veia da coxa ou da pelve (quadril). Esse tipo de coágulo é chamado trombose venosa profunda. O trombo (coágulo) se solta e se desloca para os pulmões, onde se instala.

Causas menos comuns incluem bolhas de ar, gotículas de gordura, líquido amniótico ou aglomerados de parasitas ou de células cancerosas.

É mais provável que você apresente essa condição se você ou sua família tiver história de coágulos de sangue ou certos distúrbios da coagulação. Embolia pulmonar pode ocorrer:

Depois do parto
Depois de um infarto, cirurgia cardíaca ou derrame cerebral
Após lesões graves, queimaduras e fraturas do quadril ou osso da coxa
Após cirurgia, mais comumente nos ossos, articulações ou cérebro
Durante ou depois de uma viagem longa de carro ou avião
Se você tiver câncer
Se você estiver tomando pílulas anticoncepcionais ou terapia com estrogênio
Em pessoas acamadas ou que permanecem em uma mesma posição por um longo período

Condições que podem levar à formação de coágulo sanguíneo incluem:

Doenças do sistema imune que dificultam a coagulação do sangue
Doenças hereditárias que tornam o sangue mais coagulável, por exemplo deficiência de antitrombina III

Sintomas

Um dos sintomas principais da embolia pulmonar é dor torácica que:

Pode ser sob o esterno ou em um lado do tórax
Pode ser aguda ou penetrante
Pode ser descrita como em queimadura, dolorida ou “pesada”
Pode ser piorada quando o indivíduo respira fundo
Fazer você curvar ou segurar o próprio peito em reação à dor

Outros sintomas incluem:

Descoloração azulada da pele (cianose)
Tontura, delírio ou desmaio
Respiração rápida e chiado
Frequência cardíaca aumentada
Sensação de ansiedade
Dor na perna, vermelhidão e inchaço
Baixa pressão sanguínea
Tosse repentina, possivelmente com sangue ou escarro com sangue
Dificuldade respiratória de início súbito
Sudorese e pele úmida

Sinais e testes

O médico realizará um exame físico e fará perguntas sobre seus sintomas e histórico médico.

Os seguintes testes de laboratório podem ser feitos para verificar se seus pulmões estão funcionando bem:

Gases no sangue arterial (gasometria)
Oximetria de pulso

Os seguintes testes de diagnóstico por imagem podem ajudar a determinar onde está localizado o coágulo de sangue:

Raio-X torácico
Angiografia por tomografia computadorizada do tórax
Varredura de ventilação/perfusão pulmonar, também denominado cintilografia pulmonar
Angiografia pulmonar

Outros testes que podem ser realizados incluem:

Tomografia computadorizada do tórax
Determinação do dímero-D no sangue
Exame de ultrassom com Doppler das pernas
Ecocardiograma

Alguns exames de sangue podem ser realizados se você tiver um risco aumentado de coagulação sanguínea, incluindo:

Anticorpos antifosfolipídicos
Testes genéticos para investigação de alterações que favorecem a formação de coágulos sanguíneos
Anticoagulante lúpico
Níveis de proteína C e proteína S

Tratamento

Uma embolia pulmonar requer tratamento de emergência. Pode ser necessário permanecer internado no hospital.

Você receberá medicamentos para afinar o sangue, diminuindo a probabilidade de formação de coágulos.
Em casos graves de embolia com risco de morte, o tratamento pode envolver a dissolução do coágulo (terapia trombolítica). Você receberá medicamentos que dissolvem coágulos.

Independentemente de você precisar ficar internado no hospital, você provavelmente precisará tomar medicamentos em casa para afinar o sangue:

Você pode receber comprimidos para tomar via oral ou injeções.
Para alguns medicamentos, você precisará de exames de sangue periódicos para monitorar a dose.
A duração do tratamento dependerá principalmente da causa e do tamanho do coágulo sanguíneo.
Seu médico irá conversar com você sobre o risco de sangramento ao tomar esses medicamentos.

Se você não puder tomar anticoagulantes, seu médico pode sugerir a colocação cirúrgica de um dispositivo chamado filtro de veia cava inferior. Esse dispositivo é colocado na veia principal da área do abdome. Ele evita que coágulos grandes se desloquem dos vasos sanguíneos periféricos para os pulmões. Algumas vezes, um filtro pode ser colocado temporariamente e removido depois.

Expectativas (prognóstico)

É difícil prever como será a recuperação de uma pessoa com embolia pulmonar. O prognóstico geralmente dependerá:

Do que causou o problema em primeiro lugar (por exemplo, câncer, cirurgia complexa ou trauma)
Do tamanho do coágulo de sangue nos pulmões
Se o coágulo se dissolve com o tempo

Algumas pessoas podem desenvolver problemas cardíacos e pulmonares no longo prazo.

Em casos graves, a embolia pulmonar pode ser fatal.

Quando contatar um profissional de saúde

Vá para o pronto-socorro ou ligue para o número de emergência local (como 192) se você tiver sintomas de embolia pulmonar.

Prevenção

Os médicos podem prescrever anticoagulantes para ajudar a prevenir a trombose venosa profunda em pessoas com risco alto ou naquelas que estiverem sendo submetidas a uma cirurgia de alto risco.

Se você teve uma trombose venosa profunda, seu médico poderá prescrever meias de compressão. Use-as conforme a orientação médica. Elas melhorarão o fluxo sanguíneo em suas pernas e reduzirão o risco de ter coágulos sanguíneos.

Movimentar suas pernas com frequência durante longas viagens de avião ou automóvel ou em outras situações nas quais você fica sentado ou deitado por longos períodos pode ajudar a prevenir a trombose venosa profunda. As pessoas com alto risco de coágulos sanguíneos podem precisar de injeções de heparina quando estiverem em um voo que dura mais que 4 horas, conforme prescrição médica.

Não fume. Se você fuma, pare. Mulheres que estiverem tomando estrogênio devem parar de fumar. Fumar aumenta o seu risco de desenvolver coágulos sanguíneos.