Doença de Cushing

Definição

A doença de Cushing é uma condição na qual a glândula pituitária libera níveis elevados de hormônio adrenocorticotrófico (ACTH). A glândula pituitária, também chamada hipófise, é um órgão do sistema endócrino.

A doença de Cushing é uma forma da síndrome de Cushing. Outras formas da síndrome de Cushing incluem síndrome de Cushing exógena, síndrome de Cushing causada por um tumor adrenal e síndrome de Cushing devida à secreção ectópica de ACTH.

Nomes alternativos

Cushing pituitário; Adenoma secretor de ACTH

Causas

A doença de Cushing é causada por um tumor ou crescimento excessivo (hiperplasia) da glândula pituitária, localizada na base do cérebro. Um tipo de tumor chamado adenoma é a causa mais comum. Um adenoma é um tumor benigno.

Na doença de Cushing, há liberação em excesso do ACTH. Este hormônio estimula a produção e a liberação do cortisol, um hormônio do estresse. A liberação excessiva de ACTH leva à produção excessiva de cortisol pelas adrenais.

O cortisol é liberado normalmente durante situações de estresse. Ele controla o metabolismo de carboidratos, gorduras e proteínas, além de ajudar a reduzir a resposta do sistema imunológico à inflamação.

Sintomas

Os sintomas incluem:

  • Obesidade na parte superior do corpo (acima da cintura), com braços e pernas finas
  • Rosto redondo, vermelho e cheio (rosto em lua cheia)
  • Retardo do crescimento em crianças

Alterações cutâneas frequentes incluem:

  • Acne ou infecções de pele
  • Estrias violáceas e largas (mais de 1 cm) no abdome, coxas, braços e mamas
  • Pele fina com contusão fácil, mais comumente nos braços e nas mãos

Alterações musculares e ósseas incluem:

  • Dor nas costas que ocorre com atividades de rotina
  • Dor ou sensibilidade óssea
  • Acúmulo de gordura entre os ombros (giba de búfalo)
  • Fraqueza dos ossos, podendo levar a fraturas de costelas e coluna
  • Fraqueza muscular

Mulheres podem apresentar:

  • Excesso de pelos no rosto, pescoço, peito, abdome e coxas
  • Ciclo menstrual irregular ou ausência de menstruação

Homens podem apresentar:

  • Diminuição ou falta de desejo sexual
  • Impotência

Outros sintomas que podem ocorrer incluem:

  • Alterações mentais, como depressão, ansiedade ou alterações de comportamento
  • Fadiga
  • Infecções frequentes
  • Dor de cabeça
  • Aumento da sede e da micção
  • Hipertensão arterial
  • Diabetes

Sinais e exames

O seu médico realizará um exame físico e fará perguntas sobre os seus sintomas.

Os exames são feitos para confirmar se há excesso de cortisol no corpo, para então determinar a causa.

Os seguintes exames podem confirmar o excesso de cortisol:

  • Cortisol na urina em 24 horas
  • Teste de supressão com dexametasona (baixa dose)
  • Níveis de cortisol na saliva (ao acordar e antes de dormir)

Os seguintes exames podem ajudar a determinar a causa:

  • Nível de ACTH no sangue
  • Ressonância magnética do cérebro
  • Teste da corticotropina (o hormônio que atua na glândula pituitária para provocar a liberação de ACTH)
  • Teste de supressão com dexametasona (alta dose)
  • Amostragem de seio petroso (mede os níveis de ACTH nas veias que drenam a glândula pituitária)

Outros testes que podem ser realizados incluem:

  • Glicose em jejum e hemoglobina glicosilada A1c para investigação de diabetes
  • Dosagem de colesterol e lipídios
  • Exame da densidade óssea para investigação de osteoporose

Tratamento

O tratamento envolve cirurgia para retirar o tumor pituitário, se possível. Após a cirurgia, a pituitária pode começar lentamente a funcionar novamente e voltar ao normal.

Durante o processo de recuperação você pode precisar de tratamento para reposição de cortisol, até que a glândula volte a produzir ACTH.

Tratamento por radiação da glândula pituitária também pode ser usado se a retirada do tumor não puder ser completa.

Se o tumor não responder à cirurgia ou radiação, você pode tomar medicamentos para impedir que seu corpo produza cortisol.

Se esses tratamentos não forem bem-sucedidos, as glândulas adrenais podem ter que ser removidas para impedir a produção de altos níveis de cortisol. A remoção das adrenais pode causar aumento importante do tumor pituitário (síndrome de Nelson).

Expectativas (prognóstico)

Não tratada, a doença de Cushing pode provocar grave enfermidade, até mesmo a morte. A retirada do tumor pode levar à plena recuperação, mas o tumor pode crescer novamente.

Complicações

Complicações incluem:

  • Fraturas de compressão na coluna
  • Diabetes
  • Pressão sanguínea alta
  • Infecções
  • Cálculos renais
  • Distúrbios do humor ou outros distúrbios psiquiátricos

Quando contatar um profissional de saúde

Consulte o seu médico se desenvolver sintomas da doença de Cushing.

Se você já tiver retirado um tumor pituitário, procure-o se tiver sinais de complicações, inclusive sinais de que o tumor voltou.