Dificuldade respiratória

Definição

Dificuldade para respirar pode envolver:

• Dificuldade respiratória
• Respiração desconfortável
• Sensação de não receber ar em quantidade suficiente

Nomes alternativos

Falta de ar; Falta de fôlego; Dificuldade para respirar; Dispneia

Considerações

Não há uma definição padrão para a dificuldade de respirar. Algumas pessoas podem se sentir sem fôlego com exercícios leves (por exemplo, subir escadas), embora não tenham uma condição médica. Outras podem ter doença pulmonar avançada, mas nunca sentir falta de ar.

Chiado é uma forma de dificuldade respiratória na qual você faz um som agudo ao expirar.

Causas

A falta de ar tem muitas causas diferentes. Por exemplo, doenças cardíacas podem causar falta de ar se seu coração não conseguir bombear sangue suficiente para fornecer oxigênio para o corpo. Se seu cérebro, músculos ou outros órgãos não recebem oxigênio suficiente, uma sensação de falta de ar pode ocorrer.

A dificuldade respiratória pode também ocorrer devido a problemas nos pulmões, vias aéreas ou outras condições médicas.

Problemas com os pulmões incluem:

• Coágulo sanguíneo nas artérias dos pulmões (embolia pulmonar)
• Edema e acúmulo de muco nas pequenas vias aéreas do pulmão (bronquiolite)
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), como bronquite crônica ou enfisema
• Pneumonia
• Aumento da pressão nas artérias pulmonares (hipertensão pulmonar)
• Outras doenças pulmonares

Problemas com as vias aéreas incluem:

• Bloqueio das vias aéreas no nariz, boca ou garganta
• Engasgar ou objeto estranho preso nas vias aéreas
• Edema ao redor das cordas vocais (crupe)
• Inflamação da epiglote, o tecido que cobre a traqueia (epiglotite)

Problemas com o coração incluem:

• Dor torácica devida à má circulação de sangue através dos vasos sanguíneos do coração (angina)
• Ataque cardíaco
• Defeitos cardíacos congênitos (doença cardíaca congênita)
• Insuficiência cardíaca
• Problemas no ritmo cardíaco (arritmias)

Outras causas incluem:

• Alergias (como a mofo, pelos de animais ou pólen)
• Escalar até altas altitudes, onde há menos oxigênio no ar
• Compressão da parede torácica
• Poeira no ambiente
• Desconforto emocional, como ansiedade
• Hérnia de hiato (condição em que há deslocamento de uma parte do estômago para o tórax através de uma abertura no diafragma)
• Obesidade
• Ataques de pânico

Cuidados em casa

Às vezes, uma pequena dificuldade para respirar pode ser normal e não é causa para preocupação; por exemplo, uma congestão nasal. Exercícios extenuantes, especialmente quando você não se exercita frequentemente, é outro exemplo.

Se a dificuldade para respirar for nova ou estiver piorando, ela pode se dever a um problema grave. Embora muitas causas não sejam perigosas e sejam facilmente tratadas, entre em contato com o seu médico em caso de qualquer dificuldade respiratória.

Se você estiver sendo tratado para um problema crônico dos pulmões ou do coração, siga as orientações do seu médico.

Quando contatar um profissional de saúde

Vá para o pronto-socorro ou ligue para o número de emergência local (como 192) se:

• A dificuldade respiratória aparecer de repente ou interferir gravemente na respiração
• Alguém parar completamente de respirar

Consulte seu médico se a dificuldade respiratória ocorrer associada a:

• Desconforto, dor ou pressão no peito; estes podem ser sintomas de angina
• Febre
• Falta de ar depois de esforço leve ou durante repouso
• Falta de ar que faz você acordar à noite ou exige que você durma em uma determinada posição para respirar melhor, como com a cabeceira da cama elevada
• Aperto na garganta ou uma tosse com latido (crupe)
• Você inalou ou sufocou com um objeto (aspiração de objeto estranho)
• Sibilos

O que esperar da consulta médica

O médico irá examiná-lo e fará perguntas sobre seu histórico médico e sintomas. As perguntas podem incluir a duração da dificuldade respiratória, se algo piora os sintomas e se você apresenta chiados quando respira.

Exames complementares que podem ser realizados incluem:

• Saturação de oxigênio no sangue (oximetria de pulso)
• Exame de sangue (podem incluir gases do sangue arterial)
• Radiografia do pulmão
• Tomografia computadorizada do tórax
• Eletrocardiograma
• Ecocardiograma
• Teste ergométrico
• Testes de função pulmonar

Se a dificuldade respiratória for grave, pode ser necessário ir ao hospital. Você pode receber muitos medicamentos diferentes para tratar a causa da dificuldade para respirar.

Se seu nível de oxigênio no sangue estiver muito baixo, você poderá precisar receber oxigênio.