Definição

A diarreia consiste na evacuação de fezes líquidas ou pastosas.

Nomes alternativos

Fezes – líquidas; Evacuação frequente; Evacuação sem controle

Considerações

Em algumas pessoas, a diarreia é leve e desaparece em poucos dias. Em outras pessoas, pode durar mais tempo.

A diarreia pode fazer você se sentir fraco e desidratado.

A diarreia em crianças e bebês provocar uma desidratação perigosa, necessitando tratamento diferente da diarreia em adultos.

Converse com o seu médico se o seu filho tiver diarreia. Ele poderá fornecer informações que você desconhece. Seu médico pode ajudá-lo a aprender como reconhecer e tratar a diarreia em bebês e crianças.

Causas

A causa mais comum da diarreia é a gastroenterite viral (por vírus). Esta é uma infecção viral leve que desaparece por conta própria em alguns dias.

Consumir alimentos ou água contaminados por alguns tipos de bactérias ou parasitas também pode causar diarreia. Tal condição é chamada intoxicação alimentar.

Algumas medicações também podem causar diarreia, entre elas:

Determinados antibióticos
Quimioterapia para tratamento de câncer
Laxantes que contêm magnésio

A diarreia também pode ser causada por determinadas doenças, entre elas:

Doença celíaca
Doenças intestinais inflamatórias (doença de Crohn e colite ulcerativa)
Síndrome do intestino irritável
Intolerância à lactose
Síndromes de mal-absorção

As causas menos comuns da diarreia são:

Síndrome carcinoide
Distúrbios do sistema nervoso do intestino
Remoção parcial do estômago (gastrectomia) ou do intestino delgado
Radioterapia

Pessoas que vivem ou que viajam para locais sem saneamento adequado podem desenvolver diarreia a partir da água ou de alimentos impuros que não tenham sido tratados com segurança. Planeje com antecedência, aprendendo os riscos e o tratamento da diarreia do viajante antes da sua viagem.

Cuidados em casa

Na maioria das vezes, você poderá tratar a diarreia em casa. Você será orientado em relação a:

Ingerir uma grande quantidade de líquidos para evitar a desidratação (desidratação significa que seu corpo não possui a quantidade apropriada de água e fluidos)
Quais alimentos você deve consumir ou evitar
O que fazer se você estiver amamentando
Quais os sinais de alerta aos quais você deve estar atento

Evite medicamentos antidiarreicos de venda livre, a menos que tenham sido prescritos pelo seu médico. Algumas infecções também podem ser agravadas por esses medicamentos.

Se você apresenta uma forma crônica de diarreia, como aquela causada pela síndrome do intestino irritável, mudanças na sua dieta e estilo de vida podem ajudar.

Quando contatar um profissional de saúde

Entre em contato com o seu médico imediatamente se você ou o seu filho apresentar sinais de desidratação:

Diminuição na quantidade de urina (menor quantidade de fraldas molhadas em bebês)
Tontura ou vertigem
Boca seca
Olhos fundos
Poucas lágrimas quando chorar

Marque uma consulta com seu médico se você tiver:

Sangue ou pus nas fezes
Fezes escurecidas
Dor na barriga que não cessa após a evacuação
Diarreia com febre acima de 38.3°C (38°C em crianças)
Viajado recentemente e tido diarreia

Também procure seu médico se:

A diarreia piorar ou não melhorar em 2 dias no caso de crianças e bebês, ou 5 dias no caso de adultos
Uma criança com mais de 3 meses tiver vomitado por mais de 12 horas; no caso de bebês menores, procure assim que vômito ou diarreia começar

O que esperar da consulta médica

Seu médico realizará um exame físico e fará perguntas sobre seu histórico médico e sintomas.

Testes de laboratório podem ser feitos em suas fezes para determinar a causa da sua diarreia.

Este também é um bom momento para perguntar ao seu médico qualquer dúvida sobre a diarreia.

Suplementos que contêm bactérias saudáveis, chamados probióticos, podem ajudar a prevenir a diarreia causada por antibióticos. Iogurte com culturas ativas ou vivas é também uma boa fonte dessas bactérias saudáveis. Converse com o seu médico.

As seguintes recomendações podem ajudá-lo a prevenir doenças que causam diarreia:

Lave bem as mãos, especialmente depois de ir ao banheiro e antes de comer.
Use gel para as mãos à base de álcool com frequência.
Ensine as crianças a não colocar objetos na boca.
Tome medidas para evitar a intoxicação alimentar.

Ao viajar para áreas subdesenvolvidas, siga os passos abaixo para evitar diarreia:

Beba apenas água engarrafada e não use gelo, a menos que seja feito de água engarrafada ou purificada.
Não coma vegetais não cozidos ou frutas sem cascas.
Não coma crustáceos crus ou carne mal cozida.
Não consuma lacticínios.