Coqueluche

Definição

Coqueluche é uma doença bacteriana altamente contagiosa que causa tosse incontrolável e violenta. A tosse pode dificultar a respiração. Um som profundo de respiração difícil pode ser ouvido quando o paciente tenta tomar fôlego.

Nomes alternativos

Tosse convulsa; Pertussis

Causas

Coqueluche é uma infecção respiratória do trato superior causada pela bactéria Bordetella pertussis. É uma doença grave que pode causar incapacidade permanente em crianças, e até mesmo a morte.

Quando um indivíduo infectado espirra ou tosse, pequenas gotículas contendo bactérias se espalham pelo ar, e a doença é facilmente transmitida de pessoa para pessoa.

Os sintomas da infecção duram, geralmente, 6 semanas, mas podem durar até 10 semanas.

Sintomas

Sintomas iniciais, semelhantes ao resfriado comum, geralmente se desenvolvem cerca de uma semana após a exposição à bactéria.

Episódios graves de tosse começam cerca de 10 ou 12 dias depois. Em crianças, a tosse pode terminar com um ruído agudo. O som é produzido quando o paciente tenta tomar fôlego. O ruído agudo é raro em pacientes com menos de 6 meses e em crianças maiores e adultos.

Ataques de tosse podem levar a vômito ou perda breve de consciência. Deve-se sempre considerar a coqueluche quando houver tosse com vômito. Em bebês, ataques de engasgamento e longas pausas para respirar são comuns.

Outros sintomas da coqueluche incluem:

• Coriza
• Febre baixa, 38.9°C ou menos
• Diarreia

Sinais e exames

O diagnóstico inicial geralmente se baseia nos sintomas. No entanto, quando os sintomas não são óbvios, a coqueluche pode ser difícil de ser diagnosticada. Em crianças muito pequenas, os sintomas podem ser causados por pneumonia.

Para saber com certeza, o médico pode pegar uma amostra de muco das secreções nasais e enviar ao laboratório que realiza exame para coqueluche. Esse procedimento é capaz de oferecer um diagnóstico preciso, mas o resultado pode demorar e o tratamento geralmente começa antes que os resultados estejam prontos.

Alguns pacientes podem fazer um hemograma completo que mostra grandes números de linfócitos.

Tratamento

Se iniciado cedo o suficiente, antibióticos como eritromicina podem resolver os sintomas com mais rapidez. Infelizmente, a maioria dos pacientes é diagnosticada muito tarde, quando os antibióticos não são mais eficientes. No entanto, os remédios podem ajudar a reduzir a capacidade do paciente de transmitir a doença.

Crianças com menos de 18 meses precisam de supervisão constante, pois sua respiração pode parar temporariamente durante ataques de tosse. Bebês que apresentam casos graves devem ser hospitalizados.

Uma tenda de oxigênio com alta umidade pode ser usada.

Deve-se administrar soro pela veia se os ataques de tosse forem intensos, impedindo que o indivíduo beba líquido em quantidade suficiente.

Sedativos (medicamentos que fazem você dormir) podem ser prescritos para crianças pequenas.

Misturas para tosse, expectorantes e supressores costumam não ser úteis e não devem ser usados.

Expectativas (prognóstico)

Em crianças mais velhas, a perspectiva é geralmente muito boa. Bebês têm maior risco de morte e precisam de acompanhamento cuidadoso.

Complicações

Complicações podem incluir:

• Pneumonia
• Convulsões
• Epilepsia
• Sangramento nasal
• Infecções de ouvido
• Dano cerebral devido à falta de oxigênio
• Sangramento no cérebro (hemorragia cerebral)
• Deficiência intelectual
• Respiração lenta ou interrompida (apneia)
• Morte

Quando contatar um profissional de saúde

Procure seu médico se você ou seu filho apresentar sintomas de coqueluche.

Ligue para um número de emergência local como o 192 ou vá ao pronto-socorro se a pessoa apresentar qualquer um dos seguintes sintomas:

• Pele azulada , que indica falta de oxigênio
• Períodos de respiração interrompida (apneia)
• Convulsões
• Febre alta
• Vômito persistente
• Desidratação

Prevenção

Vacinação tríplice (DTP ou DTPa), uma das imunizações infantis recomendadas, protege a criança contra a coqueluche. A vacina pode ser administrada com segurança em bebês. São recomendadas cinco doses. São geralmente administradas para crianças aos 2 meses, 4 meses, 6 meses, 15 meses e 4 a 6 anos.

A vacina dTpa deve ser dada aos 14 ou 16 anos de idade e, posteriormente, a cada 10 anos.

Durante uma epidemia de coqueluche, crianças não imunizadas com menos de 7 anos não devem ir à escola ou encontros públicos, devendo ficar isoladas de qualquer pessoa com infecção comprovada ou suspeita. Isso deve durar até 14 dias após o último caso reportado.

Recomenda-se também que adultos com 19 anos ou mais recebam 1 dose da vacina DTPa contra coqueluche.

A dTpa é especialmente importante para os profissionais de saúde e qualquer pessoa que tenha contato próximo com um bebê com menos de 12 meses de idade.

Mulheres grávidas devem receber uma dose de dTpa durante cada gravidez, entre 27 e 36 semanas de gestação, para proteger o recém-nascido da coqueluche. Discuta com o seu médico ou procure o posto de saúde mais próximo da sua casa.