Definição

Ciática é uma condição em que há dor, fraqueza, dormência ou formigamento na perna. Ela é causada por lesão ou pressão no nervo ciático. A ciática é um sintoma de outro problema médico, e não de uma doença em si.

Nomes alternativos

Neuropatia do nervo ciático; Disfunção do nervo ciático; Dor lombar baixa – ciática; Radiculopatia lombar – ciática

Causas

A ciática ocorre quando há pressão ou lesão do nervo ciático (também chamado isquiático). O nervo começa na parte inferior das costas e desce pela parte posterior de cada perna. Esse nervo controla os músculos da parte posterior do joelho e da perna, dando sensibilidade à parte posterior da coxa, a uma porção da perna e à sola do pé.

As causas comuns da ciática são:

Hérnia de disco
Estenose espinhal
Síndrome piriforme (um distúrbio da dor envolvendo o músculo piriforme nas nádegas)
Lesão ou fratura pélvica
Tumores

Sintomas

A dor de ciática pode variar muito. Você pode sentir formigamento leve, dor maçante ou sensação de queimação. Em alguns casos, a dor é tão forte que a pessoa não consegue se mexer.

A dor ocorre mais frequentemente de um só lado. Algumas pessoas sentem uma dor aguda em uma parte da perna ou do quadril e dormência em outras partes. A dor ou dormência também podem estar presentes na parte posterior da panturrilha ou na planta do pé. A perna afetada pode parecer mais fraca. Ocasionalmente, o pé não sai do chão quando você estiver caminhando.

A dor em geral começa gradualmente. A dor de ciática pode piorar:

Depois de ficar em pé ou sentar
Durante alguns períodos do dia, como durante a noite
Ao espirrar, tossir ou rir
Ao se dobrar para trás ou andar por alguns metros, principalmente se for causada por estenose espinhal

Sinais e testes

O médico realizará um exame físico. Ele poderá mostrar:

Fraqueza ao dobrar o joelho ou ao movimentar os pés
Dificuldade de dobrar o pé para dentro ou para baixo
Dificuldade de andar na ponta dos pés
Dificuldade para curvar-se para frente ou para trás
Reflexos anormais ou ausentes
Dor ao levantar a perna esticada enquanto está deitado na maca

Os exames determinam as causas suspeitas. Normalmente, eles não são necessários a menos que a dor seja grave e dure por muito tempo. Eles podem incluir:

Exames de sangue
Raio-X, ressonância magnética ou outros exames de imagem

Tratamento

Como a ciática é um sintoma de outra doença, a causa subjacente deve ser identificada e tratada.

Em alguns casos, não é necessário tratamento, e a recuperação acontece espontaneamente.

O tratamento conservador é o melhor em muitos casos. Seu médico pode recomendar os seguintes passos para acalmar os sintomas e reduzir a inflamação.

Aplicar calor ou gelo na área dolorida. Experimente gelo nas primeiras 48 a 72 horas, depois utilize calor.
Tomar analgésicos como ibuprofeno ou paracetamol. Nunca tome medicamentos sem antes consultar o seu médico.

Cuidados domiciliares incluem:

Repouso não é recomendado.
Reduza a atividade nos primeiros dias. Depois, retome lentamente suas atividades regulares.
Evite levantar muito peso ou torcer as costas nas primeiras seis semanas após a dor ter iniciado.
Após 2 a 3 semanas, você deve voltar a se exercitar. Isso deve incluir exercícios para fortalecer seu abdome e melhorar a flexibilidade da sua coluna.

Seu médico poderá encaminhá-lo a um fisioterapeuta. Tratamentos adicionais dependem da causa.

Se a resposta ao tratamento acima não for satisfatória, seu médico poderá recomendar injeções para reduzir a inflamação ao redor do nervo. Outros medicamentos podem ser receitados para ajudar a reduzir as dores agudas associadas à inflamação do nervo.

A dor de origem nervosa pode ser difícil de tratar. Encaminhamento para um neurologista ou um especialista em dor pode ser necessário.

Expectativas (prognóstico)

Frequentemente, a ciática desaparece por conta própria. Entretanto, é comum que ela retorne.

Complicações

Complicações mais graves dependem da causa da ciática, como hérnia de disco e estenose espinhal. A ciática pode levar a dormência ou formigamento permanente da perna.

Quando contatar um profissional de saúde

Entre em contato com o seu médico imediatamente se apresentar:

Febre inexplicável com dor nas costas
Dor nas costas depois de um golpe grave ou uma queda
Vermelhidão ou inchaço nas costas ou na coluna
Dor que desce pelas pernas até a parte inferior do joelho
Fraqueza ou dormência nas nádegas, nas coxas ou na pelve
Ardência ao urinar ou sangue na urina
Dor que piora quando você deita ou que acorda você durante a noite
Dor intensa que não deixa você ficar em uma posição confortável
Perda de controle da urina ou das fezes (incontinência)

Também consulte seu médico se:

Você estiver perdendo peso não intencionalmente
Você estiver usando medicamentos esteroides ou intravenosos
Você tiver apresentado dor nas costas antes, mas tiver um episódio diferente e pior
Esse episódio de dor nas costas durar mais do que 4 semanas

Prevenção

A prevenção varia de acordo com a causa do dano nervoso. Evite sentar ou deitar pressionando as nádegas por um longo tempo.