Definição

A celulite é uma infecção comum de pele causada por bactérias. Ela afeta a camada intermediária da pele (derme) e os tecidos abaixo da derme. Ocasionalmente, o músculo pode ser afetado.

Nomes alternativos

Infecção de pele – bacteriana; Estreptococo do grupo A – celulite; Estafilococo – celulite

Causas

As bactérias estafilococo e estreptococo são as causas mais comuns de celulite.

A pele normal possui muitos tipos de bactérias vivendo nela. Quando há uma ruptura na pele, estas bactérias podem causar uma infecção de pele.

Os fatores de risco para a celulite incluem:

Rachaduras ou pele descascada entre os dedos dos pés
Histórico de doença vascular periférica
Lesão ou trauma com ruptura da pele (ferimentos na pele)
Mordidas e picadas de insetos, mordidas de animais ou humanas
Úlceras originadas por certas doenças, incluindo diabetes e doenças vasculares
Uso de medicamentos corticosteroides ou medicamentos supressores do sistema imunológico
Ferimentos de cirurgias recentes

Sintomas

Os sintomas da celulite incluem:

Febre
Dor ou sensibilidade na área afetada
Vermelhidão ou inflamação da pele que cresce conforme a infecção se espalha
Lesões ou exantema de pele que começa subitamente e cresce com rapidez nas primeiras 24 horas
Aparência esticada, brilhante e puxada da pele
Pele quente na área avermelhada
Rigidez das articulações causada pelo inchaço do tecido sobre a articulação
Náusea e vômitos

Sinais de infecção incluem qualquer um dos seguintes:

Calafrios ou tremores
Fadiga
Sensação geral de mal-estar
Dores musculares e dores
Pele quente
Sudorese

Sinais e exames

O médico realizará um exame físico. Este exame pode apresentar:

Vermelhidão, quentura ou inchaço da pele
Possível drenagem, se houver acúmulo de pus (abscesso) associado à infecção
Glândulas inchadas (nódulos linfáticos) próximo à área afetada

O seu médico pode marcar as extremidades da área avermelhada com uma caneta, para ver se a vermelhidão passa pela marca nos próximos dias.

Exames que podem ser realizados incluem:

Hemocultura
Hemograma completo
Cultura de qualquer fluido ou material de dentro da área afetada
Uma biópsia poderá ser realizada se houver suspeita de outras condições

Tratamento

Na maior parte das vezes, o tratamento envolve antibióticos orais e o acompanhamento próximo de um médico. Podem ser prescritos analgésicos, se necessário.

Você deve deixar a área afetada mais alta que o coração, para reduzir o inchaço. Descanse até a melhora dos sintomas.

Você pode precisar ficar internado em um hospital se:

Estiver muito doente (por exemplo, com febre alta, problemas de pressão sanguínea ou náusea e vômitos que não passam)
Você estiver tomando antibióticos e a infecção estiver piorando
O seu sistema imunológico não está funcionando bem (devido a câncer, HIV)
Você tem uma infecção em torno dos olhos
Você precisa receber os antibióticos por via intravenosa (IV)

Expectativas (prognóstico)

A celulite normalmente desaparece dentro de 7 a 10 dias de uso de antibióticos. Tratamentos mais longos podem ser necessários se a celulite for mais grave. Isto pode acontecer se você tiver uma doença crônica ou o seu sistema imunológico não estiver funcionando adequadamente.

Pessoas com infecções por fungos nos pés podem ter celulite que sempre voltam. As rachaduras na pele por causa da infecção fúngica permitem que a bactéria entre na pele.

Complicações

As seguintes complicações podem ocorrer se a celulite não for tratada ou o tratamento não for eficaz:

Infecção sanguínea (sepse)
Infecção óssea (osteomielite)
Inflamação dos vasos linfáticos (linfagite)
Inflamação do coração (endocardite)
Infecção das membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal (meningite)
Choque
Morte de tecidos (gangrena)

Quando contatar um profissional de saúde

Consulte seu médico se:

Você tiver sintomas de celulite
Você tem recebido tratamento para celulite e desenvolver novos sintomas, como febre persistente, sonolência, letargia, bolhas na região da celulite ou listras avermelhadas que se espalham

Prevenção

Proteja a sua pele:

Mantendo a pele hidratada com cremes e pomadas para prevenir rachaduras
Utilizando sapatos que sirvam bem e forneçam espaço suficiente para os seus pés
Aprendendo a cortar as unhas evitando machucar a pele ao redor
Utilizando equipamento de proteção adequado no trabalho ou em esportes

Se você tiver um corte na pele:

Limpe o corte cuidadosamente com água e sabão. Aplique um creme ou pomada contendo antibiótico todos os dias.
Cubra com um curativo e troque-o todos os dias até que se forme uma crosta.
Observe o aparecimento de vermelhidão, dor, drenagem ou outros sinais de infecção.

Celulite (infecção)