Definição

A cefaleia tensional é o tipo de dor de cabeça mais comum. Há dor ou desconforto na cabeça, couro cabeludo ou pescoço, geralmente associada à tensão muscular nessas áreas.

Nomes alternativos

Dor de cabeça de contração muscular; Cefaleia – benigna; Cefaleia – tensional; Dores de cabeça crônicas – tensional; Dores de cabeça de rebote – tensional

Causas

A cefaleia tensional ocorre quando os músculos do pescoço e do couro cabeludo ficam tensos ou se contraem. As contrações musculares podem ser uma resposta a estresse, depressão, trauma na cabeça ou ansiedade.

Ela pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais comum em adultos e adolescentes.

Qualquer atividade que exija que a cabeça seja mantida em uma mesma posição por muito tempo sem se mover pode causar uma dor de cabeça. Isso inclui atividades como digitar ou realizar outras ações no computador, trabalhos manuais delicados e a utilização de um microscópio. Dormir em um quarto frio ou dormir com o pescoço em uma posição incomum também pode desencadear uma cefaleia tensional.

Outros desencadeadores da cefaleia tensional são:

Estresse físico ou emocional
Álcool
Cafeína (em excesso ou abstinência)
Gripe, resfriado ou sinusite
Problemas odontológicos como apertamento da mandíbula ou bruxismo
Fadiga visual
Fumo em excesso
Fadiga ou esforço excessivo

A cefaleia tensional pode ocorrer quando você tem enxaqueca. Cefaleias tensionais não estão associadas a alterações estruturais do cérebro.

Sintomas

A dor sentida pode ser descrita como:

Uma pressão leve, mas constante (não latejante)
Uma faixa apertada ou um torno na cabeça
Espalhada (não apenas em um local ou de um lado)
Pior no couro cabeludo, nas têmporas ou na nuca e, possivelmente, nos ombros

A dor pode ocorrer como um evento isolado, ser constante ou diária. Ela pode durar de 30 minutos a sete dias. Pode ser desencadeada ou piorar por estresse, fadiga, barulho ou claridade excessiva.

Pode causar insônia. A cefaleia tensional normalmente não causa náusea ou vômito.

Em geral, as pessoas com dor de cabeça tensional tentam aliviar a dor massageando o couro cabeludo, as têmporas ou a base da nuca.

Sinais e testes

Uma dor de cabeça de leve a moderada que não ocorre junto com outros sintomas e responde ao tratamento caseiro em poucas horas talvez não precise de exames ou testes mais detalhados, principalmente se ela já tiver ocorrido anteriormente.

A cefaleia tensional não revela descobertas anormais em um exame neurológico. Entretanto, é possível perceber, com frequência, pontos doloridos (nódulos de tensão) nos músculos da região do pescoço e dos ombros.

Tratamento

O objetivo é tratar os seus sintomas de dor de cabeça imediatamente e prevenir novos episódios de dor, evitando fatores desencadeadores. Um passo fundamental envolve aprender a gerenciar suas dores de cabeça em casa:

Mantenha um diário para ajudá-lo a identificar fatores que desencadeiam a dor de cabeça, para que você e seu médico possam fazer mudanças em seu estilo de vida, reduzindo o número de episódios de dor de cabeça
Aprenda o que fazer para aliviar a dor de cabeça quando ela começa
Aprenda a tomar os medicamentos para a dor de cabeça da maneira correta, conforme prescrição

Os medicamentos que podem aliviar a dor de cabeça de tensão incluem:

Analgésicos comuns, como aspirina, ibuprofeno ou paracetamol
Analgésicos opioides
Relaxantes musculares

Nunca tome medicamentos sem antes consultar o seu médico.

Tomar medicamentos mais de 3 dias por semana pode ocasionar dores de cabeça de rebote. Estas são dores de cabeça que continuam voltando devido ao uso excessivo de remédios para dor.
Tomar ibuprofeno em excesso pode danificar o seu fígado.
Ibuprofeno ou aspirina em excesso pode causar irritação do estômago ou lesão renal.

Se estes medicamentos não funcionarem, entre em contato com o seu médico novamente.

Outros tratamentos que você pode discutir com o seu médico incluem técnicas de relaxamento ou gerenciamento de estresse, massagem, biofeedback, terapia comportamental cognitiva ou acupuntura.

Expectativas (prognóstico)

A cefaleia tensional costuma responder bem ao tratamento sem apresentar efeitos residuais.

Embora não seja perigosa sob o ponto de vista médico, a cefaleia tensional crônica pode ter um impacto negativo na sua qualidade de vida e na sua produtividade profissional.

Quando contatar um profissional de saúde

Ligue para 192 ou outro número de emergência local se:

Você estiver sentindo “a pior dor de cabeça da sua vida”
Você apresentar dificuldades para se movimentar, enxergar ou falar, ou apresentar perda de equilíbrio, principalmente se nunca tiver tido esses sintomas junto com uma dor de cabeça antes
A dor de cabeça começar muito repentinamente
Você também apresentar vômitos de repetição
Você tiver febre alta

Entre em contato com o seu médico se:

A sua dor ou o padrão regular da dor de cabeça mudra.
Os tratamentos que fizeram efeito no passado não estiverem mais ajudando.
Você apresentar efeitos colaterais do medicamento, incluindo batimentos cardíacos irregulares, pele pálida ou azulada, sonolência extrema, tosse persistente, depressão, fadiga, náusea, vômito, diarreia, constipação, dor de estômago, cólicas, boca seca ou sede extrema.
Você estiver grávida ou se essa for uma possibilidade, já que alguns medicamentos não devem ser tomados durante a gravidez.

Prevenção

Aprenda sobre e pratique o gerenciamento do estresse. Algumas pessoas consideram os exercícios de relaxamento ou a meditação muito úteis. O biofeedback pode melhorar o efeito dos exercícios de relaxamento e pode ser útil para aliviar a cefaleia tensional crônica.

Dicas para prevenir as cefaleias tensionais:

Mantenha-se aquecido se a dor de cabeça estiver associada ao frio
Use um travesseiro diferente ou mude sua posição ao dormir
Mantenha uma boa postura quando estiver lendo, trabalhando ou realizando outras atividades
Exercite o pescoço e os ombros com frequência enquanto estiver digitando, trabalhando no computador ou realizando outra atividade similar
Durma e descanse bastante

Massagear os músculos doloridos também pode ajudar.

Cefaleia tensional