Catarata

Definição

A catarata é uma opacidade do cristalino, a lente natural do olho.

Nomes alternativos

Opacidade do cristalino; Catarata relacionada à idade; Perda de visão – catarata

Causas

O cristalino normalmente é transparente. Ele atua como a lente de uma câmera, focando a luz conforme ela passa para dentro do olho.

Até que a pessoa tenha cerca de 45 anos, o formato do cristalino pode mudar, permitindo que ele concentre o foco em um objeto, não importando sua distância.

Conforme envelhecemos, as proteínas do cristalino começam a se degenerar e ele se torna opaco. O que o olho vê pode parecer turvo. Esse distúrbio é conhecido como catarata.

Os fatores que podem acelerar a formação da catarata são:

  • Diabetes
  • Inflamação no olho
  • Lesão no olho
  • Histórico familiar de catarata
  • Uso de corticoides (via oral) a longo prazo ou alguns outros medicamentos
  • Exposição à radiação
  • Fumo
  • Cirurgia em função de outro problema oftalmológico
  • Exposição excessiva a raios ultravioleta (luz do sol)

Em muitos casos, a causa da catarata é desconhecida.

Sintomas

A catarata em adultos se desenvolve lentamente e é indolor. A visão do olho ou dos olhos afetados piora lentamente.

  • A opacidade leve do cristalino muitas vezes ocorre após os 60 anos, mas ela pode não causar nenhum problema de visão.
  • Aos 75 anos, a maioria das pessoas tem problemas de visão por causa da catarata.

Os problemas visuais podem incluir as seguintes mudanças:

  • Sensibilidade à claridade excessiva
  • Visão difusa, turva, opaca ou nebulosa
  • Dificuldade de enxergar à noite ou com pouca luz
  • Visão dupla
  • Perda da intensidade das cores
  • Problemas para distinguir formas contra um fundo ou distinguir diferentes tons de cores
  • Visão de halos ao redor das luzes
  • Alterações frequentes na receita de óculos

A catarata normalmente leva a uma diminuição da visão, mesmo durante o dia. A maioria das pessoas com catarata tem alterações parecidas nos dois olhos. No entanto, um olho pode estar pior que o outro. Muitas pessoas com essa doença apresentam poucas alterações na visão.

Sinais e exames

Um exame oftalmológico padrão e um exame com lâmpada de fenda são usados para diagnosticar a catarata. Raramente são necessários mais testes de diagnóstico, exceto para excluir outras causas possíveis da redução da visão.

Tratamento

Para catarata precoce, o oftalmologista poderá recomendar:

  • Óculos melhores
  • Melhor iluminação
  • Lentes de aumento
  • Óculos escuros

Conforme a visão piora, talvez seja necessário fazer mudanças na casa para evitar quedas e ferimentos.

O único tratamento para a catarata é a cirurgia para removê-la. Se a catarata não incomodar, a cirurgia normalmente não será necessária. A catarata normalmente não prejudica o olho, então você poderá fazer a cirurgia quando for conveniente. A cirurgia somente será feita se você não conseguir realizar as atividades normais, como dirigir, ler livros ou ler a tela do computador ou da televisão, mesmo usando óculos.

No entanto, algumas pessoas podem ter problemas oftalmológicos adicionais, como retinopatia diabética, que não podem ser tratados sem antes fazer a cirurgia de catarata.

Expectativas (prognóstico)

A visão poderá não melhorar 100% após a cirurgia de catarata se houver outras doenças oculares, como a degeneração macular. O oftalmologista geralmente pode determinar a presença de degeneração macular com antecedência.

Complicações

O diagnóstico e o tratamento precoce são importantes para evitar problemas de visão permanentes.

É raro, mas a catarata que chega a um estado avançado pode começar a atingir outras partes do olho. Isso pode causar uma forma dolorosa de glaucoma e inflamação dentro do olho.

Quando contatar um profissional de saúde

Marque uma consulta com seu médico se tiver:

  • Diminuição da visão noturna
  • Sensibilidade à claridade
  • Perda da visão

Prevenção

A melhor prevenção é o controle das doenças que aumentam o risco de catarata e evitar a exposição a fatores que sabidamente promovem a formação de cataratas. Por exemplo, parar de fumar. Use óculos escuros quando estiver ao ar livre durante o dia pode diminuir a exposição a raios ultravioleta (UV).