Definição

Câncer pancreático é o câncer que se inicia no pâncreas.

Nomes alternativos

Carcinoma pancreático; Câncer – pâncreas

Causas

O pâncreas é um órgão grande localizado atrás do estômago. Ele produz e libera enzimas que ajudam o corpo a digerir e absorver alimentos, especialmente gorduras. Os hormônios insulina e glucagon também são produzidos e liberados pelo pâncreas. Esses hormônios ajudam seu corpo a controlar os níveis de açúcar no sangue.

Existem diferentes tipos de câncer pancreático. O tipo do câncer dependerá da célula a partir da qual o câncer se desenvolve. Exemplos incluem:

Adenocarcinoma, o tipo mais comum de câncer de pâncreas
Outros tipos mais raros incluem glucagonoma, insulinoma, tumor de ilhotas pancreáticas e VIPoma

A causa exata do câncer de pâncreas é desconhecida. Ele é mais comum em pessoas:

Obesas
Com uma dieta rica em gordura e baixa em frutas e vegetais
Com diabetes
Com exposição prolongada a determinados produtos químicos
Com inflamação crônica do pâncreas (pancreatite crônica)
Tabagistas

O câncer de pâncreas é um pouco mais comum nas mulheres do que nos homens. O risco aumenta com a idade. História de outras pessoas na família com câncer de pâncreas também aumenta ligeiramente a chance de desenvolver esse câncer.

Sintomas

Mais comumente, o tumor (câncer) no pâncreas cresce sem qualquer sintoma inicialmente. Isso significa que, com frequência, o câncer estará em estágio avançado no momento do diagnóstico.

Os sintomas do câncer pancreático incluem:

Diarreia
Urina escura e fezes com cor de argila
Cansaço e fraqueza
Aumento súbito do açúcar no sangue (diabetes)
Icterícia (cor amarela na pele, nas membranas mucosas ou nos olhos) e coceira da pele
Perda de apetite e de peso
Náusea e vômito
Dor ou desconforto na parte superior da barriga ou abdome

Sinais e testes

O médico irá realizar um exame físico e fará perguntas sobre seus sintomas. Durante o exame, o médico pode sentir uma massa (tumor) no abdome. Os exames de sangue que podem ser solicitados incluem:

Hemograma completo
Testes de função hepática
Bilirrubina sérica

Exames de imagem que podem ser solicitados incluem:

Tomografia computadorizada do abdome
Colangiopancreatografia endoscópica retrógrada (CPRE)
Ultrassom endoscópico
Ressonância magnética (RM) do abdome

O diagnóstico de câncer de pâncreas (e do tipo) é feito através de uma biópsia pancreática.

Se os testes confirmarem que você tem câncer de pâncreas, mais testes poderão ser feitos para ver se o câncer se espalhou para fora do pâncreas (metástase). Isso é chamado estadiamento. O estadiamento ajuda a orientar o tratamento e a prever o prognóstico.

Tratamento

O tratamento do adenocarcinoma depende do estágio do tumor.

A cirurgia pode ser feita se o tumor não se espalhou ou se espalhou muito pouco. Quimioterapia, radioterapia ou a combinação das duas pode ser usada antes ou após a cirurgia. Um pequeno número de pessoas pode ser curado com esta abordagem de tratamento.

Quando o tumor não tiver se espalhado para outros órgãos, mas não puder ser removido cirurgicamente, uma combinação de radioterapia e quimioterapia pode ser recomendada.

Se o tumor tem metástases para outros órgãos, como o fígado, geralmente a quimioterapia sozinha é geralmente usada.

O gerenciamento da dor e de outros sintomas é uma parte importante do tratamento do câncer pancreático avançado. Por exemplo, se há bloqueio dos ductos que transportam bile, um procedimento com colocação de um pequeno tubo metálico (stent) poderá ser realizado para liberar esse bloqueio, melhorando sintomas de diminuição do apetite, icterícia e prurido.

Grupos de apoio

Você pode reduzir o estresse da doença participando de um grupo de apoio para pacientes com câncer. Compartilhar com outras pessoas que têm experiências e problemas comuns pode ajudá-lo a não se sentir sozinho.

Expectativas (prognóstico)

Alguns pacientes com câncer pancreático que possa ser removido cirurgicamente são curados. No entanto, em mais de 80% dos pacientes o tumor já está disseminado e não pode ser removido completamente no momento do diagnóstico.

A quimioterapia e a radioterapia são frequentemente usadas depois da cirurgia para aumentar a taxa de cura (chamadas de terapia adjuvante). Para o câncer pancreático que não pode ser removido completamente com cirurgia ou câncer com metástase, cura geralmente não é possível. Neste caso, quimioterapia poderá ser administrada para melhorar a qualidade de vida e prolongar a sobrevida.

Quando contatar um profissional de saúde

Marque uma consulta com seu médico se você tiver:

Dor abdominal persistente
Dores nas costas
Cansaço ou perda de peso inexplicáveis
Outros sintomas da doença

Prevenção

Medidas preventivas incluem:

Se você fuma, pare de fumar.
Tenha uma dieta rica em frutas, legumes, verduras e grãos integrais.
Exercite-se regularmente e mantenha um peso saudável.