Definição
O câncer de pulmão de pequenas células (CPPC) é um tipo de câncer pulmonar de crescimento rápido. Ele se dissemina muito mais rapidamente do que o câncer de pulmão de não células pequenas.
Existem dois tipos diferentes de câncer de pulmão de pequenas células:
- Carcinoma de pequenas células (carcinoma de células tipo grão de aveia)
- Carcinoma de pequenas células combinado
A maioria dos cânceres pulmonares de pequenas células é do tipo grão de aveia.
Nomes alternativos
Câncer – pulmão – pequenas células; Câncer pulmonar de pequenas células; CPPC; Carcinoma microcítico; Carcinoma de pulmão de células pequenas
Causas
Aproximadamente 15% de todos os casos de câncer pulmonar são cânceres pulmonares de pequenas células. O câncer pulmonar de pequenas células é ligeiramente mais comum em homens do que em mulheres.
Quase em todos os casos de CPPC são devidos ao hábito de fumar. O CPPC é muito raro naqueles que nunca fumaram.
O CPPC é a forma mais agressiva de câncer pulmonar. Ele geralmente inicia nos tubos respiratórios (brônquios) no centro do tórax. Embora as células de câncer sejam pequenas, elas crescem mais rapidamente e criam tumores grandes. Esses tumores frequentemente se disseminam rapidamente por outras partes do corpo (metástase), incluindo o cérebro, o fígado e os ossos.
Sintomas
Sintomas do CPPC incluem:
- Tosse com sangue (muco)
- Dor no peito
- Tosse
- Perda de apetite
- Dificuldade respiratória
- Perda de peso
- Chiado
Outros sintomas que podem ocorrer com essa doença, principalmente em estágio avançado, incluem:
- Inchaço facial
- Febre
- Rouquidão ou alteração na voz
- Dificuldade para deglutir
- Fraqueza
Sinais e testes
Seu médico realizará um exame físico e fará perguntas sobre seu histórico médico. Ele perguntará se você fuma e, em caso afirmativo, quanto e desde quando você fuma.
Quando auscultar seu tórax com um estetoscópio, seu médico pode às vezes identificar líquido ao redor dos pulmões ou áreas de colapso pulmonar parcial. Cada um desses achados pode sugerir câncer.
O câncer pulmonar de pequenas células geralmente já se disseminou para outras partes do seu corpo no momento em que é diagnosticado.
Os testes que podem ser realizados incluem:
- Cintilografia óssea
- Raio-X torácico
- Hemograma completo
- Tomografia computadorizada
- Testes de função hepática
- Ressonância magnética
- Varredura por tomografia por emissão de pósitrons (PET)
- Exame do escarro (citologia, procurando por células de câncer)
- Toracocentese (remoção de líquido da cavidade torácica ao redor dos pulmões)
Na maioria dos casos, uma amostra do tecido pulmonar será retirada para exame sob um microscópio. Esse procedimento é denominado biópsia. Há várias maneiras de se fazer isso:
- Broncoscopia combinada com biópsia
- Biópsia por agulha guiada por tomografia computadorizada
- Ultrassom endoscópico (ecoendoscopia) do esôfago com biópsia
- Mediastinoscopia com biópsia
- Biópsia aberta do pulmão
- Biópsia pleural
- Toracoscopia vídeo-assistida
Geralmente, se uma biópsia revela câncer, mais testes de imagem são feitos para descobrir o estágio do câncer. Estágio representa o tamanho do tumor e até onde ele se disseminou. O CPPC é classificado como:
- Limitado: o câncer está somente no tórax e pode ser tratado com radioterapia
- Extensivo: o câncer se disseminou para outros órgãos
A maioria dos casos é extensiva.
Tratamento
Como o CPPC se dissemina rapidamente por todo o corpo, o tratamento deve incluir drogas que matam o câncer (quimioterapia) geralmente por via intravenosa (IV).
A combinação de quimioterapia e radioterapia pode ser feita para pessoas com CPPC com metástase (maioria dos casos). Nesse caso, o tratamento ajuda a aliviar os sintomas e prolongar a sobrevida, mas não cura a doença.
A radioterapia pode ser usada com quimioterapia se não for possível fazer uma cirurgia. A radioterapia usa raios X ou outras formas de radiação para matar as células cancerosas.
A radiação pode ser usada para:
- Tratar o câncer, junto com a quimioterapia, se não for possível fazer uma cirurgia
- Ajudar a aliviar os sintomas causados pelo câncer, como problemas respiratórios e inchaço
- Ajudar a aliviar a dor do câncer quando o câncer tiver se espalhado para os ossos
Frequentemente, o CPPC pode já ter se disseminado para o cérebro, mesmo quando não há sintomas ou outros sinais de câncer no cérebro. Como resultado, radioterapia no cérebro pode ser ministrada em alguns pacientes com cânceres menores ou naqueles que tiveram uma boa resposta na primeira sessão de quimioterapia. Esse tratamento é feito para prevenir que o câncer se espalhe para o cérebro.
Como a doença geralmente já se disseminou no momento em que é diagnosticada, a cirurgia ajuda apenas um pequeno número de pessoas com CPPC. Ela poderá ser feita quando houver somente um tumor que não foi disseminado. Mesmo que a cirurgia seja feita, a quimioterapia ou a radioterapia continuarão sendo necessárias.
Grupos de apoio
Você pode aliviar o estresse da doença juntando-se a um grupo de apoio. Compartilhar com outros que têm experiências e problemas comuns pode ajudá-lo a não se sentir sozinho.
Expectativa (prognóstico)
O prognóstico depende de quanto o câncer pulmonar se disseminou. Esse tipo de câncer tem mortalidade alta. Poucas pessoas com esse tipo de câncer ainda vivem 5 anos depois do diagnóstico.
O tratamento frequentemente pode prolongar a vida de 6 a 12 meses, mesmo quando o câncer já tiver se espalhado.
Em casos raros, se diagnosticado é precoce, o tratamento pode resultar em cura no longo prazo.
Quando contatar um profissional de saúde
Entre em contato com o seu médico se tiver sintomas de câncer pulmonar, especialmente se você fuma.
Prevenção
Se você fuma, pare de fumar. Se você está tendo dificuldade em parar de fumar, converse com o seu médico. Existem muitos métodos para ajudá-lo, desde grupos de apoio até medicamentos prescritos. Tente também evitar o fumo passivo.
Se você fuma ou fumou no passado, converse com o seu médico sobre exames de triagem e diagnóstico precoce de câncer de pulmão. Uma tomografia computadorizada to tórax poderá ser solicitada.