Definição
A bronquite aguda é a inflamação das principais passagens de ar para os pulmões. O edema estreita as vias aéreas, dificultando a respiração. Outros sintomas incluem tosse e expectoração. O termo agudo significa que os sintomas estão presentes apenas por um curto período de tempo.
Causas
A bronquite aguda costuma acompanhar uma infecção viral respiratória, como uma gripe ou resfriado. No início, ela afeta o nariz, os seios da face e a garganta e, depois, se espalha para os pulmões.
Poderá também haver infecção bacteriana, mais comumente em pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica.
A bronquite crônica é uma condição de duração prolongada. Para ser diagnosticada com bronquite crônica, a pessoa deve apresentar tosse com muco quase todos os dias por pelo menos 3 meses.
Sintomas
Alguns sintomas da bronquite aguda são:
- Desconforto no peito
- Tosse que produz muco claro, ou amarelo-esverdeado
- Fadiga
- Febre, geralmente baixa
- Falta de ar, piorada com atividade física
- Chiado no peito em pessoas com asma
Mesmo após o desaparecimento da bronquite aguda, uma tosse seca e incômoda pode permanecer por 1 a 4 semanas.
Pode ser difícil diferenciar casos de pneumonia e bronquite. Nos casos de pneumonia, geralmente há febre alta com calafrios, mal-estar generalizado e falta de ar mais intensa.
Sinais e testes
O médico vai auscultar seus pulmões através do estetoscópio. Sons anormais nos pulmões chamados de estertores ou outros ruídos respiratórios anormais podem ser ouvidos.
Exames podem incluir:
- Raio-X torácico, se o médico suspeitar de pneumonia
- Oximetria do pulso, um exame rápido e indolor feito com um aparelho colocado na ponta do dedo, que ajuda a determinar a quantidade de oxigênio no sangue
Tratamento
A maioria das pessoas não precisa de antibióticos. A infecção quase sempre desaparece sozinha dentro de uma semana. As seguintes medidas poderão ajudá-lo a se sentir melhor:
- Beba uma grande quantidade de líquidos.
- Se você tem asma ou outra doença pulmonar crônica, use o seu inalador.
- Descanse bastante.
- Aspirina ou paracetamol podem ser usados se você tiver febre. Nunca dê aspirina a crianças. Não tome medicamentos sem antes consultar o seu médico.
- Respire ar úmido usando um umidificador ou vaporizando o banheiro.
Certos medicamentos contendo guaifenesina podem ajudar a quebrar ou soltar o muco.
Se os seus sintomas não melhorarem ou se você tiver chiado, o seu médico poderá prescrever um inalador para abrir suas vias aéreas.
Se houver suspeita de infecção bacteriana, o seu médico poderá prescrever antibióticos. Eles são eficazes apenas contra bactérias, não vírus.
Seu médico ainda poderá prescrever medicamentos corticosteroides para reduzir o inchaço nos pulmões.
Se você estiver com gripe e for diagnosticado nas primeiras 48 horas, seu médico também poderá prescrever medicamentos antivirais.
Outras recomendações incluem:
- Não fume.
- Evite fumo passivo e poluição do ar.
- Lave as mãos (e as mãos de seus filhos) com frequência para evitar a disseminação de vírus e outros germes.
Expectativas (prognóstico)
Na bronquite aguda, os sintomas costumam desaparecer em 7 a 10 dias, caso você não tenha nenhum distúrbio pulmonar subjacente.
Quando contatar um profissional de saúde
Entre em contato com o seu médico se você:
- Tossir quase todos os dias ou tiver uma tosse que vai e volta com frequência
- Estiver tossindo sangue
- Tiver febre alta ou calafrios
- Tiver febre baixa por 3 dias ou mais
- Apresentar muco espesso e esverdeado, especialmente se tiver mau cheiro
- Sentir falta de ar ou dor no peito
- Se você tiver uma doença crônica subjacente, como doença cardíaca ou pulmonar
Prevenção
- NÃO fume
- Tome a vacina contra a gripe e a vacina pneumocócica anualmente, diretamente com seu médico
- Reduza sua exposição à poluição do ar
- Lave suas mãos (e as mãos dos seus filhos) frequentemente para evitar a disseminação de vírus e de outras infecções.