Definição

Na bronquiolite há inchaço e acúmulo de muco nas menores vias aéreas dos pulmões (bronquíolos), geralmente devido a uma infecção viral.

Nomes alternativos

Vírus sincicial respiratório – bronquiolite; Gripe – bronquiolite; Sibilância – bronquiolite

Causas

Bronquiolite afeta geralmente crianças menores de 2 anos de idade, com um pico de idade de 3 a 6 meses. É uma doença comum e, às vezes, grave. O vírus sincicial respiratório é a causa mais comum. Mais da metade de todas as crianças são expostas a este vírus durante o primeiro ano de vida.

Outros vírus que podem causar bronquiolite incluem:

Adenovírus
Influenza
Parainfluenza

Crianças podem pegar o vírus se entrarem em contato direto com fluidos nasais ou gotículas de alguém que tem a doença. Isso acontece quando outra criança ou adulto que tenha o vírus:

Espirra ou tosse e gotículas minúsculas são inspiradas pela criança
Toca brinquedos ou outros objetos que são tocados pela criança

A bronquiolite é sazonal, aparecendo com mais frequência nos meses do outono e inverno. A doença é uma causa comum de internação hospitalar nos meses mais frios.

Fatores de risco para bronquiolite incluem:

Proximidade com fumaça de cigarro
Idade inferior a 6 meses de idade
Viver em aglomerações
Não ser amamentado
Prematuridade (nascer antes de 37 semanas de gestação)

Sintomas

Algumas crianças podem ter poucos sintomas ou sintomas leves.

Bronquiolite começa como uma leve infecção respiratória superior. Durante um período de 2 a 3 dias, a criança desenvolve mais problemas respiratórios, incluindo chiado e tosse.

Os sintomas são:

Pele azulada devido à falta de oxigênio (cianose); o tratamento de emergência é necessário
Dificuldade em respirar, incluindo chiado no peito e falta de ar
Tosse
Fadiga
Febre
Os músculos ao redor das costelas afundam à medida que a criança tenta respirar (retrações intercostais)
Batimento das asas do nariz
Respiração rápida (taquipneia)

Sinais e exames

O médico irá realizar um exame físico e ouvir os pulmões. Sibilos e sons crepitantes podem ser ouvidos no tórax através do exame com estetoscópio.

Exames que podem ser feitos incluem:

Gases sanguíneos
Radiografia do tórax
Cultura de uma amostra de secreção nasal para determinar o vírus que causa a doença

Tratamento

O foco principal do tratamento é aliviar os sintomas, como dificuldade para respirar e chiado. Algumas crianças podem precisar de cuidados hospitalares se seus problemas respiratórios não melhorarem após serem observados no consultório ou na emergência.

Antibióticos não funcionam contra infecções virais. Medicamentos que tratam vírus podem ser usados para tratar crianças que estão muito doentes.

Em casa, medidas para aliviar os sintomas incluem:

Seu filho beber líquidos em quantidade suficiente. O leite materno ou fórmula é bom para crianças menores de 12 meses. Soro de reidratação oral também pode ser usado.
Respirar ar úmido ajuda a soltar o muco. Você pode usar um umidificador.
Soro no nariz seguido por um aspirador de secreção nasal para ajudar a aliviar o nariz entupido. Converse com o seu médico e siga suas orientações.
Seu filho deve descansar bastante.

Não permita que ninguém fume na casa, no carro ou em qualquer lugar perto do seu filho. Crianças que estão tendo problemas para respirar podem precisar ficar internadas. O tratamento hospitalar pode incluir oxigenoterapia e fluidos administrados por via intravenosa (IV).

Expectativas (prognóstico)

A dificuldade respiratória geralmente melhora até o terceiro dia, havendo melhora dos demais sintomas dentro de uma semana. Em casos raros, pneumonia ou problemas respiratórios mais graves podem ocorrer.

Algumas crianças podem desenvolver sibilância ou asma.

Quando contatar um profissional de saúde

Chame o seu médico imediatamente ou vá para o pronto-socorro se a criança com bronquiolite:

Ficar extremamente cansada
Tiver cor azulada na pele, unhas ou lábios
Começar a respirar muito rápido.
Tiver um resfriado que piora de repente.
Tiver dificuldade para respirar.
Dilata as narinas ou retrai os músculos do tórax num esforço para respirar.

Prevenção

A maioria dos casos de bronquiolite não são fáceis de evitar porque os vírus que causam a doença são comuns no meio ambiente. Lavagem cuidadosa das mãos, especialmente se você cuidar de bebês, pode ajudar a prevenir a disseminação de vírus respiratórios.

Um medicamento chamado palivizumabe estimula o sistema imunológico de algumas crianças. O médico irá discutir com você se esse medicamento é recomendado para o seu filho.