Definição

Anemia é uma condição na qual o organismo não possui glóbulos vermelhos (hemácias) saudáveis em quantidade suficiente. As hemácias fornecem oxigênio aos tecidos do corpo. Há vários tipos de anemia.

A anemia por deficiência de ferro ocorre quando há quantidade insuficiente de ferro no corpo. O ferro é um componente importante na formação das hemácias. A anemia por deficiência de ferro é o tipo mais comum de anemia.

Nomes alternativos

Anemia – deficiência de ferro; Anemia ferropriva; Anemia ferropênica

Causas

Os glóbulos vermelhos fornecem oxigênio para os tecidos do corpo. Os glóbulos vermelhos saudáveis são produzidos pela medula óssea. Os glóbulos vermelhos circulam pelo organismo por 3 a 4 meses. Então, partes do corpo, como o baço, eliminam os glóbulos sanguíneos antigos.

O ferro é um componente importante dos glóbulos vermelhos. Sem o ferro, o sangue não consegue transportar oxigênio de forma eficaz. Normalmente, o organismo obtém o ferro por meio da dieta e reutilizando o ferro dos glóbulos vermelhos antigos.

A anemia por deficiência de ferro ocorre quando o estoque de ferro do organismo fica muito baixo. Isso corre se:

Você perder mais glóbulos sanguíneos e ferro do que o organismo é capaz de repor
O organismo não fizer um bom trabalho ao absorver o ferro
Seu organismo é capaz de absorver o ferro, mas você não está ingerindo uma quantidade suficiente de alimentos que contêm ferro
Seu organismo necessitar de mais ferro do que o normal (como no caso de gravidez ou amamentação)

A perda de ferro pode ser decorrente de sangramento. As causas comuns de sangramento são:

Menstruação intensa, prolongada ou frequente
Câncer no esôfago, estômago ou cólon
Varizes esofágicas, frequentemente como consequência de cirrose hepática
O uso de aspirina, ibuprofeno ou medicamentos para artrite por um longo período, o que pode causar sangramento gastrointestinal
Doença ulcerosa péptica

O organismo pode não ser capaz de absorver ferro suficiente na dieta devido a:

Doença celíaca
Doença de Crohn
Cirurgia de bypass gástrico
Ingestão de muitos antiácidos que contém cálcio

Você pode não ingerir ferro suficiente na dieta se:

For vegetariano rigoroso
For um adulto mais idoso e não ingerir uma dieta bem balanceada

Sintomas

É possível que você não apresente sintomas se a anemia for branda.

Na maioria das vezes, os sintomas são brandos no início e desenvolvem-se lentamente. Os sintomas podem incluir:

Fraqueza ou cansaço mais frequente que o normal, ou com exercícios
Dores de cabeça
Problemas de concentração ou raciocínio

Conforme a anemia piora, os sintomas podem incluir:

Unhas frágeis
Desejo de comer gelo ou coisas que não são alimentos (alotriofagia ou pica)
Tontura ao levantar-se
Palidez da pele
Falta de ar
Língua dolorida

Os sintomas das condições que causam anemia por deficiência de ferro incluem:

Sangue nas fezes ou fezes escuras (como borra de café)
Sangramento menstrual intenso (mulheres)
Dor na parte superior do ventre (devido às úlceras)
Perda de peso (em pessoas com câncer)

Sinais e exames

Para diagnosticar anemia, o médico pode solicitar os seguintes exames de sangue:

Hematócrito e hemoglobina (medição de glóbulos vermelhos)
Medições do conteúdo de hemoglobina e tamanho médio dos glóbulos vermelhos

Os exames para verificar os níveis de ferro no sangue incluem:

Biópsia da medula óssea (raramente realizada)
Capacidade de ligação do ferro
Ferritina
Nível de ferro

Podem ser realizados exames para investigar a causa da deficiência de ferro:

Colonoscopia
Exame de sangue oculto nas fezes
Endoscopia digestiva alta

Tratamento

Tomar suplementos de ferro e ingerir alimentos ricos em ferro é parte importante do tratamento da anemia por deficiência de ferro. No entanto, você e seu médico devem investigar primeiro a causa da anemia.

Suplementos de ferro (mais comumente o sulfato ferroso) são necessários para produzir estoques de ferro em seu organismo. Na maioria das vezes, o médico medirá os níveis de ferro antes de receitar os suplementos.

Para pacientes que não podem ingerir ferro por via oral, há a opção de administração na veia (via intravenosa) ou por meio de injeção no músculo.

Mulheres grávidas ou amamentando precisam ingerir ferro extra porque sua dieta normal, geralmente, não oferece a quantidade de que precisam.

O hematócrito deve retornar ao normal após dois meses de terapia com ferro. Entretanto, você precisará continuar a suplementação de ferro por mais 6 a 12 meses para repor os estoques de ferro do organismo na medula óssea. Siga as orientações do seu médico.

Alimentos ricos em ferro incluem:

Carne de frango e peru
Lentilhas, ervilhas e feijões
Peixe
Carnes vermelhas (fígado é a fonte mais rica)
Manteiga de amendoim
Soja
Pão integral

Outras fontes incluem:

Aveia
Passas, ameixas secas e damasco
Espinafre, couve e outros vegetais folhosos

Expectativas (prognóstico)

Com o tratamento adequado, o prognóstico é geralmente bom.

Quando contatar um profissional de saúde

Consulte um médico se:

Apresentar sintomas de deficiência de ferro
Observar sangue nas fezes

Prevenção

A dieta de todas as pessoas deve incluir uma quantidade suficiente de ferro. Carne vermelha, fígado e gema de ovo são importantes fontes de ferro. Farinha de trigo, pão e alguns cereais são fortificados com ferro. Se recomendado pelo seu médico, tome suplementos se não estiver obtendo ferro suficiente em sua dieta.

Anemia por deficiência de ferro