Definição

A amebíase é uma infecção do intestino causada pelo parasita Entamoeba histolytica.

Nomes alternativos

Disenteria amebiana; Amebíase intestinal; Colite amebiana; Diarreia – amebíase

Causas

E. histolytica pode viver no intestino grosso (cólon), sem causar danos aos intestinos. No entanto, às vezes, ela invade a parede do cólon, causando colite, disenteria aguda ou diarreia persistente (crônica). A infecção também pode se espalhar através do sangue para o fígado e, raramente, para os pulmões, cérebro ou outros órgãos.

Essa doença ocorre em todo o mundo, mas é mais comum em áreas tropicais com alta concentração populacional e falta de saneamento. África, México, partes da América do Sul e Índia têm problemas de saúde significativos associados a esta doença.

O parasita pode ser transmitido:

Através de alimentos ou água contaminados com fezes
Através de fertilizantes que usam fezes humanas
Diretamente de uma pessoa a outra, especialmente pelo contato com a boca ou área retal de uma pessoa infectada

Fatores de risco para amebíase grave incluem:

Alcoolismo
Câncer
Desnutrição
Crianças pequenas e idosos
Gravidez
Viagem recente a uma região com amebíase endêmica
Uso de corticoide para inibir o sistema imunológico

Sintomas

A maioria das pessoas com essa infecção não apresenta sintomas. Quando aparecem sintomas, eles são vistos de 7 a 28 dias após a exposição ao parasita.

Sintomas leves podem incluir:

Cólicas abdominais
Diarreia com 3 a 8 evacuações de fezes semiformadas ao dia, ou evacuação de fezes pastosas com muco e sangue ocasional
Fadiga
Flatulência
Dor retal durante evacuação (tenesmo)
Perda de peso não intencional

Sintomas graves podem incluir:

Sensibilidade abdominal
Fezes com sangue, incluindo evacuação de fezes líquidas, às vezes com sangue, de 10 a 20 vezes por dia
Febre
Vômitos

Sinais e exames

O seu médico realizará um exame físico e fará perguntas sobre seu histórico médico, incluindo viagens recentes.

Um exame do abdome pode mostrar um aumento do volume do fígado ou sensibilidade na região abdominal.

Exames que poderão ser solicitados incluem:

Exame de sangue para amebíase
Exame da parte inferior do intestino grosso (sigmoidoscopia)
Exame de fezes
Exame microscópico de amostras de fezes, geralmente com coleta de várias amostras em um período de vários dias

Tratamento

O tratamento depende da gravidade da infecção. Geralmente, antibióticos são prescritos.

Se você apresentar vômito, pode ser preciso administrar medicamentos na veia (via intravenosa), até que você possa tomá-los por via oral. Medicamentos antidiarreicos geralmente não são prescritos porque podem piorar o quadro. Nunca tome medicamentos sem antes consultar o seu médico.

Após o tratamento, as fezes devem ser reexaminadas para se ter certeza de que a infecção foi eliminada.

Expectativas (prognóstico)

O resultado é geralmente bom com o tratamento. Geralmente, a doença dura cerca de duas semanas, mas poderá voltar se não for tratada.

Complicações

Complicações da amebíase podem incluir:

Abscesso hepático
Efeitos colaterais dos medicamentos, incluindo náusea
Disseminação do parasita através do sangue para o fígado, pulmões, cérebro ou outros órgãos

Quando contatar um profissional de saúde

Entre em contato com o seu médico se a diarreia não melhorar, ou se houver piora dos sintomas.

Prevenção

Quando viajar para áreas onde haja falta de saneamento, beba água filtrada ou fervida e não coma vegetais crus ou frutas com casca.